Trabalho escravo: 21 são resgatados em fábricas clandestinas de cigarros

São Paulo — Ao menos 17 trabalhadores paraguaios e quatro brasileiros foram resgatados em situação análoga à escravidão em fábricas clandestinas de cigarros falsos, na manhã desta terça-feira (10/11), no interior paulista. A Operação Hesychia foi deflagrada pela Polícia Federal (PF), Ministério Público do Trabalho (MPT), Ministério do Trabalho e Emprego (MTE) e Defensoria Pública da União (DPU). Dois brasileiros que estavam em uma das fábricas clandestinas, em Bebedouro, foram presos.

A Justiça Federal de Dourados, no estado do Mato Grosso do Sul, expediu 20 ordens judiciais de busca e apreensão e nove medidas cautelares diversas da prisão — entre elas, monitoramento eletrônico, recolhimento domiciliar e suspensão do direito de dirigir — nos municípios de Eldorado e Japorã, em Mato Grosso do Sul; e de Américo Brasiliense, Araraquara, Atibaia, Barueri, Bebedouro, Embu-Guaçu, Paulínia e São Simão, em São Paulo.

Os trabalhadores resgatados estavam em fábricas clandestinas em Araraquara, Bebedouro e Américo Brasiliense.

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Segundo a PF, a investigação é um desdobramento das operações Amerimnia e Nepsis, que apuram a atuação de um grupo comandado a partir de Mato Grosso do Sul e responsável pela importação de insumos e maquinário para produção de cigarros clandestinos. A fabricação era feita em galpões espalhados pelo território nacional, inclusive no interior paulista.

Auditores fiscais do trabalho levantaram indícios de que os trabalhadores eram recrutados fora do país, principalmente no Paraguai, para trabalhar sob a promessa de boa remuneração. Contudo, no local, eram submetidos a um regime análogo à escravidão. O órgão do Ministério do Trabalho e Emprego (MTE) apurou que os empregados eram submetidos a um sistema de exploração laboral marcado por falsas promessas de contratação, ausência de remuneração, jornadas exaustivas, ameaças e restrições à liberdade.

Os investigados poderão responder pelos crimes de organização criminosa, contrabando, descaminho, redução à condição análoga à de escravo, tráfico de pessoas, promoção ilegal de migração, falsidade ideológica e uso de documento falso.

Promessas e ameaças

A PF apontou que os trabalhadores eram recrutados mediante falsas promessas de emprego. Os interessados iam aos locais de trabalho indicado, mas eram obrigados a exercer atividades relacionadas à fabricação clandestina de cigarros, atividades diferentes daquelas para as quais haviam sido inicialmente contratados.

As vítimas permaneciam alojadas nos próprios galpões onde funcionavam as fábricas clandestinas. Além da falta de pagamento pelo serviço prestado, os trabalhadores tinham celulares retidos, o que fazia com que ficassem privados de comunicação com familiares e outras pessoas.

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O grupo também não permitia que os empregados deixassem os galpões. Segundo as investigações, eles enfrentavam jornadas exaustivas de 12 horas diárias de trabalho, nos sete dias da semana, sem descanso semanal.

Tanto os trabalhadores paraguaios quanto os brasileiros resgatados estão sendo acolhidos. No caso dos estrangeiros, eles deverão receber apoio para retorno ao país natal.