Subvariante BA.2 representa risco maior que Ômicron, afirma pesquisa
De acordo com estudo liderado por pesquisadores japoneses, a subvariante BA.2 é mais grave e mais contagiosa que a primeira forma da Ômicron
atualizado
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De acordo com pesquisadores japoneses, o subtipo BA.2 da Ômicron é mais grave e mais infeccioso do que a primeira linhagem da variante. Diante dessas descobertas, os cientistas apontam que a subvariante deve ser reconhecida como cepa única de preocupação.
Publicado na última segunda (14/2) na plataforma BioRxiv, o estudo indica que a sublinhagem vai se espalhar pelo mundo mais facilmente que a Ômicron original, o que representa um risco ainda maior para a saúde global. A publicação é um pré-impressão e ainda precisa ser revisada por pares.
Com base em dados epidemiológicos de vários países, cientistas das universidades de Tóquio, Kumamoto, Hokkaido e Kyoto afirmam que a velocidade de reprodução da BA.2 é 1,4 vez maior que a verificada para a primeira linhagem da Ômicron.
Em comparação à versão original, a BA.1 apresenta mais de 50 diferenças na estrutura viral. Essa quantidade equivale a quase o dobro das mutações que existiam entre a Delta e a primeira forma de coronavírus.
O que se sabe sobre a presença do subtipo da Ômicron no Brasil:
Segundo a análise, é provável que a BA.1 tenha surgido antes dos demais subtipos da Ômicron. Além disso, baseando-se nos resultados, os pesquisadores sugerem que a diversificação da Ômicron ocorreu na província de Gauteng, na África do Sul.
Embora BA.1 tenha se espalhado mundialmente antes, a frequência da linhagem BA.2 aumentou e ultrapassou a subvariante original em vários países, como Filipinas, Índia, Dinamarca, Cingapura, Áustria e África do Sul.
Resistência imunológica
Uma das mutações do subtipo ocorre na proteína Spike, responsável pela entrada do coronavírus nas células humanas. Essa mudança pode gerar alterações no contágio e na resistência imunológica. Para revelar as características de BA.2, os profissionais realizaram um ensaio clínico com formas do vírus e anticorpos gerados pela vacinação.
Assim como a linhagem original, a BA.2 também foi bastante resistente à proteção induzida pelas vacinas. Além disso, os dois tipos da Ômicron foram bastante resistentes aos anticorpos gerados pela contaminação da Delta e da Alfa.
“Esses dados sugerem que, semelhante ao BA.1, o BA.2 é altamente resistente aos antissoros induzidos pela vacinação e infecção com outras variantes do Sars-CoV-2”, afirma o estudo.
Manifestação da doença
Para investigar a dinâmica da replicação viral de BA.2 em organismos vivos, os pesquisadores conduziram experimentos de infecção em hamsters. Eles analisaram que os contaminados com a subvariante BA.2 ficaram mais magros e com mais distúrbios respiratórios, em relação aos animais que pegaram a BA.1. Tal fato indica que a nova linhagem é mais patogênica.
No primeiro dia depois da infecção, a quantidade de vírus BA.2 nos pulmões dos hamsters foi 9,3 vezes maior, em comparação com os pulmões dos animais contaminados com a forma original.
Após três dias de contato com o coronavírus, a linhagem inicial da Ômicron atingiu o seu ápice e tinha uma quantidade 5,4 vezes maior que o novo subtipo. No quinto dia, proteínas do vírus quase desapareceram nos pulmões contaminados com BA.1, mas permaneceram nos animais infectados com BA.2.
