Melhoram a saúde e ajudam a emagrecer: conheça os alimentos funcionais

A composição do prato é essencial para garantir a saúde do corpo humano. Além de a dieta precisar ser rica em nutrientes, alguns alimentos também podem ser cheios de outros tipos de substâncias bioativas que ajudam a evitar o desenvolvimento de doenças e até a controlar o peso — esse tipo de opção é conhecida como funcional.

“Os alimentos funcionais não são uma cura para doenças, mas podem ajudar a reduzir o risco de desenvolvê-las e melhorar a qualidade de vida. Mas é sempre importante consultar um nutricionista antes de fazer mudanças significativas na dieta”, diz a nutricionista funcional Cris Ribas Esperança.

Ela cita as principais opções de alimentos funcionais:

• Cereais integrais: são ricos em fibras, vitaminas, minerais e fitoquímicos, que podem reduzir o risco de doenças cardíacas, diabetes tipo 2 e alguns tipos de câncer;
• Frutas e verduras: cheias de vitaminas, minerais e antioxidantes, que podem ajudar a prevenir doenças crônicas, cardíacas e Alzheimer;
• Ômega-3: é um ácido graxo essencial encontrado em peixes, nozes e sementes. Ele pode reduzir o risco de doenças cardíacas, inflamações e até depressão;
• Probióticos: são bactérias benéficas encontradas em alimentos fermentados, como iogurte, kefir e chucrute. Eles ajudam a equilibrar a flora intestinal e podem melhorar a digestão, a imunidade e a saúde mental;
• Prebióticos: são fibras encontradas em alimentos como alho, cebola, alcachofra, aspargos e biomassa de banana verde. Eles alimentam as bactérias benéficas do intestino, melhorando a saúde intestinal e a absorção de nutrientes;
• Chá verde: contém antioxidantes e compostos anti-inflamatórios que podem ajudar a reduzir o risco de doenças crônicas e melhorar a saúde cerebral.

Benefícios dos alimentos funcionais

1. Fornecem nutrientes essenciais: os alimentos funcionais são ricos em vitaminas, minerais, fibras e antioxidantes. Essas substâncias ajudam a manter o corpo saudável e funcionando corretamente, apoiando funções vitais como crescimento, desenvolvimento e reparação celular.

2. Ajudam a prevenir doenças crônicas: a dieta é um fator importante na prevenção de condições cardíacas, diabetes tipo 2 e alguns tipos de câncer. Os alimentos nutricionais são geralmente ricos em antioxidantes e compostos anti-inflamatórios que ajudam a reduzir o risco dessas doenças.

3. Aumentam a energia e a vitalidade: as opções funcionais fornecem ao corpo a energia e os nutrientes necessários para fazê-lo funcionar corretamente, aumentar os níveis de energia, melhorar a função cognitiva e ajudar a manter uma boa saúde mental.

4. Melhoram a digestão: alguns alimentos, como frutas, verduras e cereais integrais, são ricos em fibras que ajudam a manter a saúde intestinal e a regularidade do trato digestivo.

5. Fortalecem o sistema imunológico: muitos alimentos funcionais são ricos em antioxidantes e compostos anti-inflamatórios que ajudam a fortalecer o sistema imunológico e a proteger o corpo contra doenças e infecções.

6. Ajudam na perda de peso: os alimentos nutricionais, especialmente os ricos em fibras e proteínas, podem ajudar a aumentar a saciedade e reduzir o apetite, o que pode auxiliar o emagrecimento e manutenção de um peso saudável.

7. Aumentam a longevidade: a relação entre dieta funcional e longevidade é direta, já que uma alimentação adequada pode ajudar a prevenir doenças crônicas e aumentar a expectativa de vida.

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