Índice racista? Entenda por que o IMC está no centro de uma polêmica

A Associação Médica Americana (AMA), uma importante organização dos Estados Unidos, está pedindo que profissionais de saúde abandonem o índice de massa corporal (IMC) como principal medida para definir se uma pessoa está com o peso saudável.

Um dos argumentos, de acordo com os especialistas da instituição, é que o cálculo do IMC é racista, uma vez que foi definido com base nos corpos de populações brancas e não leva em consideração as diferenças na composição corporal de pessoas de diferentes etnias.

O IMC é uma medida internacional criada no século 19 pelo matemático Lambert Quételet, e usada por nutricionistas para calcular se uma pessoa está com peso considerado saudável, com risco de sobrepeso, obesidade ou abaixo do peso. O cálculo é feito com a divisão do peso pela altura ao quadrado.

Mas ele não leva em consideração, por exemplo, que as mulheres negras tendem a ter uma reserva maior de gordura ao redor dos quadris e pernas, enquanto as brancas acumulam mais na barriga, representando maior risco à saúde.

“A forma relativa do corpo e a heterogeneidade da composição entre raças e grupos étnicos, sexos, gêneros e faixa etária são essenciais para se considerar ao aplicar o IMC como uma medida de adiposidade”, diz a nova política de recomendações da AMA, apresentada na reunião anual da AMA de 2023 em Chicago, realizada entre 9 e 14 de junho.

Classificação do IMC

No atual modelo, o resultado do cálculo do IMC considera:

• Magreza grave: menor que 16;
• Magreza moderada: 16 a menor que 17;
• Magreza leve: 17 a menor que 18,5;
• Saudável: 18,5 a menor que 25;
• Sobrepeso: 25 a menor que 30;
• Obesidade grau 1: 30 a menor que 35;
• Obesidade severa: 35 a menor que 40;
• Obesidade grau 3: maior que 40.

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