Irlandês de 93 anos com idade biológica de 30 intriga cientistas

Pesquisadores da Universidade de Limerick, na Irlanda, tentam entender como um homem de 93 anos pode ter idade biológica compatível com a de um jovem de 30.

O irlândes Richard Morgan começou a se exercitar aos 73 anos e o remo indoor se tornou sua grande paixão. Desde então, o ex-operário remou o equivalente a 10 vezes a distância para dar a volta ao redor do mundo e venceu quatro campeonatos mundiais.

“Há um certo prazer em conquistar um campeonato mundial. Comecei do nada e de repente percebi que gostava muito de fazer isso”, contou em entrevista ao jornal Washington Post.

Testes físicos feitos no laboratório de fisiologia da Universidade de Limerick mostraram que Richard tem uma composição corporal de dar inveja a muitos jovens, com 80% de músculos e apenas 15% de gordura corporal. O coração, músculos e pulmões são comparáveis aos de alguém com menos da metade da sua idade.

Os resultados foram publicados na revista científica Journal of Applied Physiology em dezembro de 2023 como um estudo de caso.

Rotina de exercícios e dedicação

Richard se exercita todos os dias. As manhãs começam com cerca de 40 minutos de remo – são cerca de 30 quilômetros por semana. Duas ou três vezes por semana, ele também treina com pesos para melhorar a força, com exercícios de baixa e alta intensidade, usando halteres e repetindo cada movimento até que seus músculos cheguem à fadiga. Ele segue também uma dieta rica em proteínas.

Enquanto remava no teste feito pelos cientistas, o pulso do idoso atingiu o pico de 153 batimentos por minuto, ultrapassando a frequência cardíaca máxima esperada para sua idade e ficando entre os picos mais altos já registrados para indivíduos na faixa dos 90 anos, indicando um coração muito forte.

“Foi um dos dias mais inspiradores que já passei no laboratório. É incomum ver um nonagenário em condições físicas tão primitivas”, lembra o professor Philip Jakeman, especialista em envelhecimento saudável, desempenho físico e nutrição.

8 imagens

Fechar modal.

1 de 8

Exercícios que fortalecem os ossos e os músculos são essenciais para evitar doenças e demais problemas de saúde. Além de melhorar o equilíbrio, exercitar-se ao menos duas vezes por semana é um dos segredos para prolongar a expectativa de vida e envelhecer melhor

Mike Harrington/ Getty Images

2 de 8

Um estudo feito por pesquisadores da Universidade de Tohoku, no Japão, mostra que entre 30 e 60 minutos de exercícios de fortalecimento muscular por semana é o suficiente

Hinterhaus Productions/ Getty Images

3 de 8

De acordo com os resultados da pesquisa, o risco de morte prematura entre as pessoas que se movimentam é entre 10% e 17% menor do que o verificado em pessoas sedentárias

Catherine Falls Commercial/ Getty Images

4 de 8

Exercícios que utilizam o peso do próprio corpo, como a musculação e a prática de esportes, são algumas das recomendações. Além disso, atividades como Tai chi e ioga são indicadas para fortalecer ossos e músculos

Nisian Hughes/ Getty Images

5 de 8

Manter o corpo ativo ajuda ainda a melhorar resultados da menopausa, de períodos pós-operatório e pode ajudar a prevenir fraturas nos ossos, por exemplo. Além disso, auxilia no aumento da energia, e melhora o humor e o sono

skaman306/ Getty Images

6 de 8

Segundo especialistas, pessoas que se exercitam por, ao menos, meia hora na semana demonstram redução do risco de morte, doenças cardíacas e câncer. Uma hora semanal de atividades de fortalecimento muscular também foi relacionada à diminuição do risco de diabetes

Tom Werner/ Getty Images

7 de 8

A massa muscular e óssea do corpo humano atinge o pico antes dos 30 anos. A partir dessa idade, começa um decaimento natural, ou seja, indivíduos que começam a se exercitar na juventude terão aumento da força óssea e muscular ao longo da vida

Thomas Barwick/ Getty Images

8 de 8

Pessoas que se exercitam depois dos 30 anos reduzem a queda natural do corpo, conseguem preservar a força óssea e muscular e vivem muito melhor

Justin Paget/ Getty Images

Um estudo de 2022 publicado na revista Circulation mostrou que as pessoas que praticam atividades físicas vigorosas por 75 a 149 minutos por semana têm um risco 19% menor de morte por qualquer causa. As que treinam entre 150 e 299 minutos semanais correm um risco 21% a 23% menor.

Para os que praticam atividades físicas moderadas durante 150 a 299 minutos por semana, a diminuição na mortalidade por todas as causas é de 20%.

Siga a editoria de Saúde no Instagram e fique por dentro de tudo sobre o assunto!