Veja quatro hábitos que aumentam o risco de câncer de boca

O Instituto Nacional de Câncer (Inca) estima que, a cada ano, 15 mil brasileiros são diagnosticados com câncer de boca. A doença é até três vezes mais frequente em homens do que em mulheres e está fortemente associada a um estilo de vida pouco saudável.

Os casos de câncer de boca têm crescido, em média, 10% ao ano desde 2010. O tumor maligno afeta lábios, gengivas e estruturas da cavidade oral, e costuma ocorrer em conjunto com outros cânceres, como o de língua. O sintoma principal é a formação de feridas na boca que não cicatrizam ou o aparecimento de caroços.

Entretanto, nem todos os casos são sintomáticos. “O câncer de boca muitas vezes não é visível. Além dos lábios e gengivas, ele pode ocorrer na parte interna das bochechas, no céu da boca e na região embaixo da língua”, explicou a oncologista Andressa Teruya Ramos, de São Paulo, em entrevista anterior ao Metrópoles.

“Na contramão da maioria dos tumores, os casos de tumores de boca estão aumentando globalmente. O tabagismo e o consumo excessivo de álcool continuam sendo os fatores de risco mais significativos, mas estamos vendo um número crescente de casos associados ao HPV”, alerta o médico Nigel Carter, diretor da Oral Health Foundation, uma instituição do Reino Unido.

O especialista lista quatro hábitos que podem parecer simples, mas podem desencadear o câncer de boca. Confira:

Fumar

O tabagismo é um dos principais fatores cancerígenos no geral, mas seu impacto é ainda maior nos tumores por onde a fumaça do cigarro passa diretamente, como a boca. “Parar de fumar é essencial para reduzir o risco. Quem fuma ou já fumou durante muitos anos também deve visitar periodicamente o dentista para que avaliações mais minuciosas sejam realizadas”, aconselha Carter.

Beber em excesso

A ingestão frequente de álcool em altas quantidades também é capaz de estimular a formação de células cancerígenas na cavidade bucal. “A maioria das pessoas não associa o risco de altas ingestões de álcool à chance de desenvolver neoplasias, e isso é preocupante, já que a bebida é tão perigosa quanto o cigarro para o organismo”, completa o médico.

Fazer sexo sem proteção

Muitos tumores das áreas genitais e da boca estão associados a infecções sexualmente transmissíveis. O caso do papilomavírus humano (HPV) é determinante, já que até 73% dos cânceres em áreas como a parte posterior da língua e nas amígdalas são causados pelo vírus.

Comer mal

A dieta também pode ter um papel no desenvolvimento de câncer de boca, dependendo dos alimentos que consumimos. Não ingerir frutas pode aumentar o risco em até 48%, segundo levantamento da Oral Health Foundation. Não atingir as quantidades necessárias diárias de cálcio e de vitamina C também é determinante para o aparecimento de casos.

Sintomas do câncer de boca

Andressa alerta que a população, especialmente a que tem risco aumentado, deve ficar atenta aos primeiros sinais e sintomas do câncer de boca. São eles:

• Lesões que não cicatrizam na cavidade oral, como nos lábios, gengiva e céu da boca;
• Dificuldade para mastigar ou engolir;
• Rouquidão;
• Inchaço ou nódulos no pescoço;
• Mau hálito.

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