Gripe aviária: o que é, quais são os sintomas e formas de prevenção

A gripe aviária é uma doença que acomete, principalmente, aves silvestres e domésticas após a infecção pelo vírus influenza A dos subtipos H5N1, H5N8, H7N9 ou H9N2. A ocorrência de casos entre mamíferos e humanos nos últimos meses vem aumentando a preocupação mundial sobre a doença.

Nos últimos 20 anos, foram registrados 868 casos de infecção humana pelo vírus da gripe aviária A (H5N1) em 21 países. Desses, 457 foram fatais, segundos dados da Organização Mundial da Saúde (OMS) divulgados no último boletim epidemiológico sobre a doença. A entidade confirmou, na quarta-feira (12/4), a primeira morte humana pelo vírus da gripe aviária A  do tipo H3N8, na China.

“Sempre que os vírus da gripe aviária circulam em aves domésticas, existe o risco de infecção esporádica e pequenos grupos de casos humanos devido à exposição a aves infectadas ou ambientes contaminados. Portanto, casos humanos esporádicos não são inesperados”, afirma a OMS.

Mesmo após o surgimento de novos casos, autoridades da OMS e do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos consideram que o risco global de uma pandemia de gripe aviária permanece baixo. No entanto, elas pedem vigilância em relação a novos casos.

O vírus é transmitido a partir da saliva, mucosas e fezes de aves infectadas.

Sintomas de gripe aviária

Os sinais e sintomas da doença em humanos variam de acordo com o quadro do paciente. Enquanto alguns podem ser assintomáticos, outros podem desenvolver doença leve ou até mesmo grave.

Os sintomas podem incluir conjuntivite, quadro respiratório semelhante ao de uma gripe, falta de ar ou dificuldade para respirar, pneumonia, febre, tosse, dor de garganta, nariz escorrendo ou entupido, dores musculares, dor de cabeça e fadiga. Diarreia, náusea, vômito ou convulsões são menos comuns, mas podem ocorrer.

Diagnóstico

O diagnóstico da gripe aviária é feito a partir de exames laboratoriais ou por testes de coleta de amostras de secreção do nariz e da garganta da pessoa doente. O resultado é mais preciso quando o swab é coletado nos primeiros dias da doença.

Prevenção

Ainda não existe uma vacina desenvolvida especificamente para prevenir a gripe aviária. Infectologistas recomendam que todas as pessoas com 6 meses de vida ou mais recebam a dose anual da vacina contra gripe para garantir maior proteção contra os vírus influenza.

“A vacinação contra a gripe sazonal não previne a infecção com os vírus da gripe aviária, mas pode reduzir o risco de adoecer com os vírus da gripe humana e aviária ao mesmo tempo”, afirma o CDC americano.

No dia a dia, a melhor prevenção é evitar as fontes de exposição. A população deve evitar o contato direto com aves silvestres; usar máscara quando estiver próximo a aves domésticas que pareçam doentes ou tenham morrido e não tocar em superfícies que possam estar contaminadas com saliva, muco ou fezes de aves silvestres ou domésticas.

Precauções

As pessoas que adoecerem no intervalo de dez dias após contato com aves infectadas devem se isolar em casa, evitando contato com outros familiares até que se recuperem da doença ou que testes comprovem que não se trata de gripe aviária.

Também é importante notificar as autoridades locais para contribuir com o monitoramento da doença. Os contatos próximos que foram expostos nesse período também devem ser informados e ter a saúde monitorada.

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