GH: usos e riscos do hormônio do crescimento usado para fins estéticos

No mundo de quem busca atalhos para ganhar massa muscular, nem tudo é sobre a testosterona e seus derivados. Vários frequentadores assíduos de academia, especialmente fisiculturistas, passaram a recorrer ao hormônio do crescimento (GH) em busca de resultados rápidos. Apesar das promessas de benefícios, o uso fora das indicações médicas esconde uma série de riscos para a saúde, aumentando inclusive as chances de câncer.

Também conhecido como somatotrofina, o hormônio age no metabolismo de gorduras e proteínas do sangue, estimulando o crescimento. Ele foi sintetizado para tratar pessoas com deficiência no hormônio — nos anos 1950, inclusive, médicos usavam o GH de cadáveres nas crianças, já que não se sabia como produzi-lo artificialmente.

Todos produzimos GH: em adultos, ele estimula o crescimento dos músculos e ossos e faz a distribuição da gordura corporal. Para os fisiculturistas, injetar doses extras do hormônio manteria os músculos (até os aumentaria levemente) ao mesmo tempo em que acelera e muito o metabolismo, resultando em queima de gordura e melhora da definição.

Mas os benefícios não aparecem sem cobrar um preço. Os efeitos colaterais do uso do GH incluem dores nas articulações, inchaços corporais, dormência e formigamento, rigidez muscular que pode atingir até o coração e, em casos raros, a substância pode causar o desenvolvimento de diabetes tipo 2 e tumores.

O que é o GH?

O GH é um hormônio essencial produzido na hipófise, uma pequena estrutura na base do cérebro. Ele desempenha papel vital no crescimento e desenvolvimento durante a infância e adolescência, mas também exerce funções importantes no metabolismo e na reparação celular ao longo da vida. A substância possui um reduzido efeito anabólico e sua suplementação é feita apenas de forma injetável.

A liberação do hormônio é regulada por sinais do hipotálamo e é influenciada por fatores como sono, exercício e dieta. “A maior parte do GH produzido pelo nosso corpo, cerca de 70%, é liberado durante o sono profundo, por isso é tão importante manter uma boa rotina de descanso”, afirma o educador físico Leandro Twin, da Bluefit, um dos maiores influenciadores do Brasil quanto ao tema anabolizantes.

Para que foi criado e quando?

O GH foi descoberto nos anos 1950 para tratar crianças com deficiência de crescimento. Neste período, não se sabia como sintetizá-lo e ele era extraído da hipófise de cadáveres.

A produção em larga escala só começou nos anos 1980, quando chegou a ser considerado uma “fonte da juventude”, mas seus efeitos no combate ao envelhecimento nunca se provaram. O GH permanece sendo um dos hormônios mais caros para produzir, o que faz com que seu custo ao chegar as prateleiras seja muito mais alto que outros sintéticos que fisiculturistas usam, como os da testosterona.

Tem registro na Anvisa? Para que tipo de uso?

Há ao menos dez medicamentos que funcionam como o GH. O hormônio tem registro na Anvisa e é usado legalmente para tratar deficiências hormonais em crianças e adultos, além de condições específicas, como a síndrome de Turner e de Prader-Willi, além de casos de insuficiência renal crônica.

O uso estético não é aprovado no Brasil e, desde 2023, o Conselho Federal de Medicina (CFM) proíbe a prescrição de hormônios com esse fim.

Quais os efeitos da suplementação no corpo?

A suplementação de GH em doses controladas ajuda no crescimento estável em crianças, melhora a densidade óssea e reduz a gordura corporal. O hormônio também leva ao estímulo na produção de IGF-1 (fator de crescimento semelhante à insulina), um potente agente anabólico.

As ações diretas do GH são contrárias aos efeitos provocados pela insulina. Ele acelera o metabolismo e aumenta a concentração de glicose circulante, consequentemente estimulando a liberação de mais insulina para manter a glicemia adequada. São justamente esses efeitos que caracterizam o GH como um hormônio “diabetogênico”.

Quais são os riscos do uso?

O endocrinologista Clayton Macedo, da Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia (SBEM-SP), alerta que o uso inapropriado do GH causa resistência à insulina e aumenta o risco de diabetes. Além disso, ele também aumenta a chance de desenvolvimento de cânceres.

“Se o indivíduo tem algum tumor pré-existente ou tem predisposição, ele corre o risco de fazer esses tumores se manifestarem ou crescerem usando o hormônio. O GH é extremamente mitogênico, ele aumenta a proliferação das células, o que pode favorecer o surgimento de cânceres”, alerta o médico.

O endocrinologista Paulo Miranda, ex-presidente da Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia (SBEM), alerta que outra grande preocupação é a alteração da pressão arterial pelo estímulo que o GH faz no metabolismo.

“Além de não haver nenhuma evidência que o GH traga benefícios à saúde ao ser suplementado, mesmo para aqueles que querem reduzir a gordura corporal, seus riscos à saúde são inúmeros. O uso inadequado pode causar ainda deformidades articulares, como síndrome do túnel do carpo, e alterações ósseas resultando em uma condição chamada acromegalia, que é o crescimento anormal das mãos, pés e face”, explica Miranda.

Os efeitos colaterais incluem ainda dores articulares, retenção de líquidos e aumento dos níveis de colesterol. Por isso, especialistas recomendam cautela no uso do GH, mesmo para fins médicos. Em adultos, ele é contraindicado durante a gravidez, em pessoas com histórico de tumores intracranianos ou câncer, e em pacientes com condições como hipotireoidismo não tratado, diabetes e retinopatia diabética.

Enquanto a busca por resultados rápidos e corpos esculpidos continua a impulsionar o uso indevido de GH, médicos enfatizam a importância de não trilhar este caminho. “Não há atalhos seguros para o ganho de massa muscular ou a redução de gordura”, conclui Macedo.

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