Dieta moderada é melhor que versões restritivas para idosos obesos

Um novo estudo conduzido por pesquisadores da Wake Forest School of Medicine, nos Estados Unidos, revela que mudanças no estilo de vida, como realizar exercícios aeróbicos moderados por 30 minutos durante quatro dias por semana semana, promovem melhoria da saúde vascular de adultos idosos com obesidade.

“Ficamos surpresos ao descobrir que a redução calórica moderada e a atividade aeróbica tiveram um efeito melhor nas artérias dessas pessoas do que a combinação de exercícios com uma dieta mais restritiva”, explicou a autora principal do estudo, Tina Brinkley, em comunicado à imprensa.

De acordo com a pesquisa, publicada nesta segunda-feira (2/8) na revista científica Circulation, a eliminação de 200 calorias por dia acompanhada de exercícios aeróbicos, indo do nível moderado ao intensivo, foi associada à melhoria na rigidez aórtica, que é uma medida da saúde vascular. Para Brinkley, essa rotina de exercícios é mais sustentável para as pessoas a longo prazo.

O ensaio clínico foi realizado com 160 voluntários sedentários, com idades entre 65 e 79 anos, que foram diagnosticados com obesidade definida pelo índice de massa corporal. A maioria dos participantes era branca (74% das mulheres e 73% dos homens) e a média de idade era de 69 anos.

Os participantes do estudo foram aleatoriamente distribuídos em três grupos por 20 semanas: um grupo fazia apenas exercícios, outro fazia exercícios com restrição calórica moderada, e outro praticava exercícios com restrição calórica intensiva.

Todos os voluntários receberam treinamento de exercícios aeróbicos supervisionados, quatro dias por semana. Para determinar a saúde vascular dos participantes, os cientistas avaliaram e mediram a estrutura e função da aorta por meio de ressonância magnética cardíaca.

A aorta é a maior artéria do corpo e é responsável por fornecer oxigênio e nutrientes vitais para os principais órgãos do corpo humano. À medida que a aorta se enrijece, algo comum no processo de envelhecimento saudável, o coração precisa trabalhar mais para se contrair e bombear o sangue por todo o corpo.

Segundo Brinkley, um maior índice de massa, peso e gordura corporais, que podem levar à obesidade, provocam maior rigidez aórtica, sendo um fator de risco para problemas cardiovasculares, incluindo ataque cardíaco e derrame.

A equipe de pesquisadores também descobriu que a perda de aproximadamente 10% do peso corporal total durante o período cinco meses, correspondente à duração do estudo, indicou melhorias significativas na rigidez aórtica nos voluntários do grupo de exercício com restrição calórica moderada.

Nos outros dois grupos não foi identificada mudanças significativas na análise da saúde vascular dos participantes. A perda de peso foi semelhante entre os grupos com restrição calórica, apesar de o grupo com a dieta mais rígida consumir quase metade das calorias do grupo moderado.