Acupuntura e câncer: como técnica chinesa pode ajudar no tratamento

A acupuntura é uma abordagem terapêutica milenar e seus benefícios para o bem-estar e bom funcionamento do corpo continuam a ser estudados até hoje. Na última edição do encontro anual da Sociedade Americana de Oncologia Clínica (Asco, na sigla em inglês) foram apresentados quatro estudos sobre os benefícios da técnica da medicina tradicional chinesa (MTC) para pacientes com câncer em tratamento.

Em um deles, pesquisadores do Tata Memorial Centre, na Índia, mostraram que as mulheres com câncer de mama que têm neuropatia periférica induzida por quimioterapia (CIPN) – uma doença que afeta os nervos periféricos do corpo e causa reflexos nas mãos, pés, pernas e braços, com a perda de sensibilidade e atrofia muscular – tiveram uma melhora significativa na qualidade de vida relacionada à condição após passarem por um protocolo de oito semanas de sessões de acupuntura.

Ao longo de seis meses, as participantes continuaram percebendo benefícios significativos. “Os resultados são potencialmente uma mudança na prática e merecem consideração como um novo padrão de cuidados a nível mundial”, afirmam os autores do estudo.

De acordo com a oncologista Luciana Landeiro, líder nacional do programa de survivorship da Oncoclínicas, a acupuntura pode melhorar a qualidade de vida dos pacientes durante e após o tratamento do câncer.

A técnica atua especialmente no alívio dos sintomas e efeitos colaterais associados ao tratamento da doença, como dor, náuseas, fadiga, a neuropatia periférica induzida por quimioterapia (CIPN) e outros desconfortos.

Após o término do tratamento ativo, a acupuntura é indicada para ajudar na recuperação e na gestão de sintomas persistentes, como neuropatia, dor crônica, ansiedade e depressão. Durante a fase mais tardia de sobrevivência ao câncer, a técnica entra para manter o bem-estar geral e prevenir a recorrência de sintomas.

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Segundo o Instituto Nacional de Câncer, para cada ano do triénio 2020/2022 serão registrados cerca de 625 mil casos da doença no Brasil Science Photo Library - STEVE GSCHMEISSNER, Getty Images

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Extremamente comum no país, o câncer de pele é caracterizado pelo aparecimento de tumores na pele em formato de manchas ou pintas com formatos irregulares. Relacionada à exposição prolongada ao sol, exposição a câmeras de bronzeamento artificial ou por questões hereditárias, a doença pode ser tratada através de cirurgias, radioterapia e quimioterapia miriam-doerr/istock

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O câncer de mama é causado pela multiplicação descontrolada de células na mama. Apesar de ser comum em mulheres, a enfermidade também pode acometer homens. Entre os sintomas da doença estão: dor na região da mama, nódulo endurecido, vermelhidão, inchaço e secreção sanguinolenta. O tratamento envolve cirurgia para retirada da mama, quimio, radioterapia e hormonioterapia SCIENCE PHOTO LIBRARY/Getty Images

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Mais frequente em homens, o câncer de próstata apresenta os seguintes sintomas: sangue na urina, dificuldade em urinar, necessidade de urinar várias vezes ao dia e a demora em começar e terminar de urinar. Cirurgia e radioterapia estão entre os tratamentos da doença Getty Images

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Embora possa estar relacionado com hipertireoidismo, tabagismo, alterações dos hormônios sexuais e diabetes, por exemplo, o câncer de tireoide ainda não é bem compreendido por especialistas. Apesar disso, tratamentos contra a doença envolvem terapia hormonal, radioterapia, iodo radioativo e quimioterapia, dependendo do caso getty images

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O câncer de pulmão é um dos tipos com maior incidência no Brasil. Relacionado ao uso ou exposição prolongada ao tabagismo, tem como principais sintomas a falta de ar, dores no peito, pneumonia recorrente, bronquite, escarro com sangue e tosse frequente. A doença é tratada com quimioterapia, radioterapia ou/e cirurgia BSIP / getty images

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No Brasil, o carcinoma epidermoide escamoso tem a maior incidência entre os canceres de estômago. Os tratamentos envolvem cirurgia ou radioterapia e quimioterapia iStock

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O câncer de estômago é diagnosticado após a identificação de tumores malignos espalhados pelo órgão e que podem aparecer como úlceras. Relacionado à infecções causadas por Helicobacter Pylori, pela presença de úlceras e de gastrite crônica não cuidada, por exemplo, a doença pode causar vômito com sangue ou sangue nas fezes, dor na barriga frequente e azia constante Smith Collection/Gado/ Getty Images

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O câncer de colo de útero tem como sintomas sangramento vaginal intermitente, dor abdominal relacionada a queixas intestinais ou urinárias e secreção vaginal anormal. O tratamento envolve quimio, radioterapia e cirurgia Science Photo Library/GettyImages

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O câncer de boca é uma doença que envolve a presença de tumores malignos nos lábios, gengiva, céu da boca, língua, bochechas e ossos. É mais comum em homens com mais de 40 anos e tem como sintomas feridas na cavidade oral, manchas na língua e nódulos no pescoço, por exemplo. O tratamento envolve cirurgia, quimio e radioterapia Pexels

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O que é a acupuntura

A acupuntura estimula pontos espalhados por todo o corpo, ao longo dos meridianos, por meio da inserção de agulhas metálicas finas aplicadas por profissionais treinados. A técnica não substitui o tratamento tradicional: ela é indicada como uma terapia complementar, indicada conforme a necessidade dos pacientes.

“É uma abordagem não farmacológica, baseada em evidências, para gerenciar muitos dos desconfortos decorrentes do câncer e seus tratamentos. Ela deve ser rotineiramente considerada e, idealmente, oferecida como parte do cuidado multidisciplinar no tratamento do câncer, pois pode ser administrada com segurança dentro e fora dos ambientes oncológicos, em qualquer estágio do caminho de sobrevivência ao câncer”, afirma Luciana.

Benefícios da acupuntura

De acordo com o oncologista, a técnica age no organismo através de uma série de mecanismos complexos a partir da estimulação de alguns pontos. Alguns dos benefícios da acupuntura para a saúde incluem:

Efeito analgésico: a inserção das agulhas induz a liberação de adenosina trifosfato (ATP) na pele, levando a um efeito analgésico.

Melhora da imunidade: a acupuntura pode aumentar a sensibilização de mastócitos, células sentinelas do sistema imunológico envolvidas na resposta inflamatória. Estudos mostraram uma maior densidade de mastócitos nos pontos de acupuntura.

Estímulo das respostas imunológicas: a técnica pode causar a liberação de fatores pró-inflamatórios de tecidos lesionados e células imunológicas, estimulando as respostas locais e sistêmicas.

Efeitos anti-inflamatórios: a acupuntura pode exercer efeitos anti-inflamatórios, aumentando a liberação de opioides pelo sistema nervoso simpático.

A estimulação da acupuntura também pode causar a liberação de catecolaminas da glândula adrenal, neurotransmissores que agem nos receptores de dopamina. Isso pode ajudar a reduzir a inflamação e melhorar a resposta imunológica.

“Esses mecanismos combinados sugerem que a acupuntura pode ter um impacto significativo no sistema imunológico, ajudando a regular a resposta inflamatória e potencialmente melhorando a capacidade do corpo de combater infecções e outras condições imunológicas”, afirma a médica.

Acupuntura é oferecida pelo SUS

A acupuntura é uma das 29 práticas integrativas e complementares (PICS) disponíveis no Sistema Único de Saúde (SUS) desde 2006. As PICS fazem parte das práticas de medicinas tradicionais, complementares e integrativas (MTCI), denominadas assim pela Organização Mundial da Saúde (OMS).

De acordo com o Ministério da Saúde, existem 8.239 estabelecimentos de saúde na Atenção Primária ofertando atendimentos individuais e coletivos em PICS nos municípios brasileiros.

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