Cientistas identificam nova versão da Ômicron mais difícil de rastrear

Sete casos relacionados à linhagem irmã da variante foram identificados na África do Sul, Austrália e no Canadá

08/12/2021 11:36, atualizado 08/12/2021 12:37

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Igo Estrela/Metrópoles

1 de 1 Pessoas em rodoviária - Foto: Igo Estrela/Metrópoles

Cientistas australianos divulgaram, na noite dessa terça-feira (7/12), a descoberta de uma nova linhagem do coronavírus identificada como “irmã da variante Ômicron“. Há sete casos relacionados a esta versão na África do Sul, Austrália e no Canadá.

O primeiro paciente seria um homem sul-africano que viajou recentemente de Gauteng, na África do Sul, para Brisbane, na Austrália. Ele está isolado em um hotel com sintomas leves da infecção. A BA.2 seria uma versão da Ômicron com características geneticamente diferentes da cepa encontrada pela primeira vez em novembro.

Saiba mais sobre a variante Ômicron do coronavírus:

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A Organização Mundial da Saúde (OMS) recebeu o alerta sobre a nova variante em 24 de novembro

A Ômicron assusta os pesquisadores por ter muitas mutações, mais do que as outras variantes identificadas até o momento

São pelo menos 50 mutações, entre as quais 32 ficam localizadas na proteína Spike, usada pelo coronavírus para invadir as células

Os cientistas alertam que não há como saber ainda se as mutações tornaram o vírus mais letal ou mais resistente ao sistema imunológico

Até o momento, não há muitas informações sobre a variante na prática. Porém, pesquisadores da África do Sul acreditam que o risco de reinfecção aumenta 2,4 vezes em quem teve Covid-19

Segundo resultados preliminares, apesar de as duas terem mutações semelhantes – o que pode indicar seu potencial de transmissibilidade maior do que a Delta –, a nova linhagem tem a ausência de uma característica genética que permite a distinção de outras variantes a partir de testes de PCR, ou seja, pode não ser identificada pelo exame.

Esta particularidade pode se tornar um problema para as autoridades de saúde, que buscam resultados rápidos para implementar medidas de controle à pandemia.

“Existem duas linhagens dentro da Ômicron, BA.1 e BA.2, que são bastante diferenciadas geneticamente”, assinala o professor François Balloux, diretor do University College London Genetics Institute, ao jornal The Guardian. “As duas linhagens podem se comportar de maneira diferente”, afirma.

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