Cafeína pode prejudicar capacidade de aprendizado do cérebro

Se você é daqueles que não se mantém de pé sem algumas xícaras de café, precisa estar ciente de uma nova descoberta sobre os efeitos da bebida.

Pesquisadores do Centro de Pesquisa e Neuromodulação do Hospital Butler, de Rhode Island, nos Estados Unidos, sugerem que o consumo excessivo de café pode levar a uma diminuição da capacidade de armazenar memórias e aprender conteúdos.

A pesquisa foi realizada com 20 voluntários – no grupo havia pessoas que consumiam bebidas com cafeína regularmente (de uma a cinco doses diárias) e outras que raramente tomavam estimulantes com cafeína.

Para verificarem os efeitos do café no cérebro, os pesquisadores submeteram os voluntários a um processo de estimulação magnética cerebral chamado EMTr – a técnica simula o que acontece no cérebro quando a pessoa está aprendendo algo novo.

Imagens cerebrais

O mapeamento das imagens cerebrais mostrou que as pessoas que consumiam maior quantidade de cafeína tinham menos atividade cerebral na área relacionada à aprendizagem e à fixação de novas memórias.

Apesar do número de participantes do estudo ser pequeno, a descoberta chamou atenção porque bate de frente com propriedades do café descritas pela ciência e comprovadas pela experiência prática: a de que a bebida seria uma aliada dos estudos por proporcionar atenção e o foco.

O café bloqueia a adenosina – uma substância que ajuda o cérebro a reconhecer o sono -, e é por isso que a bebida nos deixa mais alerta e focados.  A hipótese dos pesquisadores é que o bloqueio de adenosina também afeta um processo chamado potenciação de longo prazo, que é a maneira como as células neuronais se comunicam entre si.

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Manter o cérebro ativo com atividades estimulantes é uma das principais estratégias que colaboram com a memória. Veja dicas do que fazer!

Robina Weermeijer/Unsplash

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É importante que o cuidado com a memória seja diário. Por isso, antes de dormir, tente recordar das atividades que fez ao longo do dia

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Pratique exercícios específicos para a memória, como jogos com palavras, sudoku, 7 erros, caça-palavras, dominó, palavras cruzadas ou montar um quebra-cabeças

Gregory Van Gansen/Getty Images

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Consuma alimentos ricos em ômega 3, como sardinha, atum, salmão, chia, linhaça, castanhas, nozes e azeite de oliva. Eles contêm nutrientes que facilitam a memorização e evitam o esquecimento

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Utilizar a mão não dominante para realizar atividades como escrever, escovar os dentes, folhear um livro ou abrir uma porta, por exemplo, também pode ajudar na memória

Peter Dazeley/Getty Images

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Mude a rota: vá ao trabalho por caminhos diferentes dos habituais, pois quebrar a rotina estimula o cérebro a pensar

Norma Mortenson/Pexels

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Consuma bebidas com cafeína - com parcimônia, claro -, como chá verde ou café, para manter o cérebro em alerta, facilitando a captação de informações e a memorização

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Mude a localização de alguns objetos que usa muito no dia a dia, como a lixeira e as chaves de casa

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Faça uma lista de compras sempre que for ao supermercado, mas procure não usá-la, tentando lembrar o que escreveu

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Tome banho de olhos fechados e tente lembrar o local em que ficam os itens do ambiente

Karolina Grabowska/Pexels

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Tente ler um livro ou assistir a um filme e depois contar para alguém. Isso vai estimular a concentração e a memória

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Comunicação entre as células

A potenciação de longo prazo (capacidade de comunicação entre as células neurais) é fundamental para o cérebro receber novas informações e adaptar-se. Os autores reconhecem as limitações da pesquisa, mas lembram que é importante estudar esse assunto.

“Estes dados preliminares destacam a necessidade de testar diretamente os efeitos da cafeína em estudos prospectivos bem fundamentados, porque, em teoria, sugerem que o uso crónico de cafeína pode limitar a aprendizagem ou a plasticidade”, escreveram no artigo publicado.

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