A notícia que segue foi publicada pela Folha de S. Paulo no dia 13 de dezembro de 2003 sob o título ‘Marisa abre mão de joias recebidas’:

“A primeira-dama Marisa Letícia Lula da Silva decidiu abrir mão das joias que ganhou de presente no sábado passado da rainha Fátima, dos Emirados Árabes, durante jantar oferecido às mulheres que integravam a comitiva oficial do presidente Luiz Inácio Lula da Silva na viagem ao Oriente Médio.

Segundo o Planalto, desde o momento em que recebeu as joias, Marisa sabia que não ficaria com elas, mas não poderia recusar o presente porque, além de ser um gesto mal-educado, poderia criar um incidente diplomático.

A assessoria do Planalto argumentou que Marisa se encontrava em país estrangeiro, de cultura diferente da republicana, e não poderia explicar o motivo pelo qual não poderia aceitar o presente.

O destino das joias será anunciado formalmente pelo Palácio do Planalto e uma explicação deverá ser enviada por via diplomática aos Emirados Árabes. Segundo o Planalto, ela não vai recusar as joias, que já foram aceitas. Simplesmente não as considera um presente pessoal, e sim um presente para o país.

No momento, a primeira-dama estuda uma forma de se desfazer do presente sem ferir suscetibilidades do casal real dos Emirados Árabes, onde ela e Lula foram recebidos com deferência conferida a poucos estrangeiros.

Juridicamente, nada impede que Marisa fique com as joias e as mantenha em seu poder depois que Lula deixar o cargo. Segundo o presidente da Comissão de Ética Pública, José Geraldo Piquet Carneiro, ela é uma cidadã comum e, nessa condição, é livre para aceitar presentes de qualquer valor de quem quer que seja.

Entretanto, é de praxe que o presidente e a primeira-dama observem as mesmas regras a que estão submetidas as autoridades federais, como ministros e dirigentes de órgãos públicos que são proibidas de receber presentes de valor superior a R$ 100.

Segundo participantes do jantar, Marisa recebeu um conjunto completo de joias de ouro – brincos, colar, pulseira e anel.

Além de Marisa, participaram do jantar a governadora do Rio Grande do Norte, Wilma de Faria, as primeiras-damas de Goiás e do Espírito Santo, Valéria Perillo e Cristina Hartung, Fernanda Kalil (mulher do médico do presidente, Roberto Kalil) e Míriam Mohamed Laila, mulher de um amigo de Lula, Mohamed Ali Laila.”