O encerramento dos escritórios da Al Jazeera em Jerusalém, depois de Israel ter qualificado a rede de “ameaça à segurança nacional”, culmina uma longa história de disputas, não isentas de capítulos sangrentos de confronto, entre a televisão do Qatar e o governo do primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu.

Israel sempre desconfiou da Al Jazeera . Os seus líderes, independentemente da sua filiação ideológica ou política, viram na emissora uma “máquina bem lubrificada de incitamento” ao terrorismo e um porta-voz do movimento islâmico Hamas. A televisão do Qatar também não inspirou confiança às potências tradicionais e tradicionalistas de outros países.

No entanto, não se entende, especialmente numa perspectiva ocidental, que Israel, um Estado amplamente definido como a única democracia numa região cujos regimes são autocráticos e alérgicos à liberdade de imprensa, viola desta forma o direito à informação, um direito básico base para qualquer democracia digna deste nome.

O recurso à decisão drástica e retrógrada de fechar a sede da Al Jazeera esconde um propósito invulgar de silenciar a realidade da guerra em Gaza e faz parte de uma extensa série de ataques sistemáticos para silenciar a voz incômoda da estação do Qatar.

O Estado Israelita junta-se assim a um seleto clube de países com governos autoritários que vetaram este meio. Anteriormente, os escritórios da emissora tinham sido invadidos em contextos e circunstâncias semelhantes em Rabat, Tunísia, Cairo, Bagdá, Abu Dhabi, Riade, Nova Deli e outras capitais. Na realidade, a relação da Al Jazeera com Israel não é muito diferente da sua história com outros regimes ditatoriais do mundo árabe.

Fundada em 1996, esta cadeia é uma das poucas que permaneceram em Gaza depois do 7 de outubro. Os seus correspondentes, distribuídos por todo o território da Faixa, foram as testemunhas privilegiadas e quase únicas de uma guerra sem precedentes, e relataram a todo o momento as atrocidades cometidas pelo exército israelita.

Desde o início da guerra, Israel tem feito ataques deliberados e repetidos às vidas de vários desses correspondentes e das suas famílias. O caso mais emblemático é o de Wael Dahdouh, chefe do correspondente da Al Jazeera em Gaza, cuja mulher, vários dos seus filhos – um deles também o jornalista do canal Hamza Dahdouh – e um neto foram mortos em ataques israelenses.

O encerramento dos escritórios da estação por parte de Israel nada mais é do que mais uma tentativa desesperada de intimidar a emissora com o objectivo de esconder as ações de guerra imorais do exército israelense na Faixa de Gaza, cuja intenção genocida é “conspícua e ostensiva” na expressão de Francesca Albanese, relatora especial das Nações Unidas para os Territórios Palestinos Ocupados. A rede do Qatar apresentou versões de acontecimentos que frequentemente contradiziam o relato oficial do governo israelense. Essa perspectiva contrasta profundamente com a informação censurada dos meios de comunicação oficiais daquele país.

O jornalista da Al Jazeera em Ramallah (Cisjordânia), Zein Basravi, disse um dia – com razão – que a guerra entre Israel e a Palestina é “uma das principais razões pelas quais o nosso canal existe”. Esse conflito é um capital simbólico e moral para a emissora, quase uma razão de ser. Por esta razão, a Al Jazeera não considera em nenhuma circunstância uma mudança na sua linha editorial sobre a situação no Médio Oriente.

É pouco provável que o encerramento das suas instalações por parte de Israel afete o seu trabalho. Pelo contrário, com atos desta natureza, os detratores da estação contribuem para a sua popularidade e confirmam a sua credibilidade junto às massas que continuam a ver nela uma verdadeira plataforma para as vozes oprimidas no mundo árabe.

(Transcrito do El País)