Sommelier de chás lista mitos e verdades sobre a bebida

Segunda bebida mais consumida no mundo, atrás apenas do café, o chá tornou-se um dos assuntos mais pesquisados no Google nos últimos anos. No Brasil, a preferência é pelas variedades frutadas, cítricas e adocicadas. De olho nessa demanda crescente, uma nova profissão tem ganhado espaço no mercado: o sommelier de chás.

“Esse profissional precisa desenvolver os sentidos para comparar tudo, desde cor e brilho até aroma e gosto”, explica Michel Bitencourt, que também atua como diretor-geral da loja Tea Shop no país.

O especialista passa ainda por um curso que envolve provas e testes com alto nível de exigência. “A especialização pode ser feita para atuar na área de tea blending e decidir sobre a porcentagem de cada ingrediente dentro da mistura, ou para ser tea master, que assina toda a parte de criação e elaboração de blends”, explica Michel.

A pedido do Metrópoles, o expert apontou os mitos e verdades que envolvem tomar chá. Confira:

Principal erro que o brasileiro comete na hora de tomar chá:
“Deixar o chá muito tempo em infusão. A pessoa prepara a bebida e esquece. Depois volta para encontrá-lo amargo. É importante saber que cada chá tem seu tempo de preparo. O chá branco fica pronto em 3 minutos; o chá verde em 2 minutos; o chá preto em 4 minutos; o chá azul em 3 minutos; o chá vermelho em 3 minutos; as infusões em 8 minutos”.

O que é chá e o que é infusão?
“O chá é a segunda bebida mais consumida no mundo e é feita a partir da folha de camellia sinensis. Todo o resto que as pessoas costumam chamar de chás, feito de ervas e frutas são na verdade, infusões. Camomila, boldo, capim-santo, canela, cravo, hibisco e gengibre? É tudo infusão”.

Chá solúvel é saudável?
“Tudo que é solúvel tem conservante e química envolvida, logo não vale tomar esse tipo de chá e acreditar que está fazendo algo positivo para a dieta ou alimentação. Dê preferência para chás orgânicos”.

É errado adoçar o chá com açúcar ou adoçante?
“Cada pessoa tem a liberdade de consumir o chá da maneira que a agrada. No início, tende-se a beber chá adoçado, mas a medida que se apura o paladar esse recurso fica de lado. É importante dizer que tanto o açúcar quanto o adoçante (até stévia) ou mel mascaram o sabor. Também não indico o uso de açúcar mascavo. Apesar de ser mais natural, o mascavo altera completamente o chá”.

Existe horário mais indicado para o consumo de chá?
“É melhor consumir o chá preto no café da manhã ou à tarde (inclusive indico o uso de leite para contrapor a adstringência aperfeiçoando o sabor). Já o chá azul, é melhor absorvido pelo organismo se ingerido no almoço ou à tarde. O chá vermelho, o verde, o branco e infusões podem ser consumidos durante manhãs, almoços e à tarde”.

Chá é mais saudável que café ou vice-versa?
“Eles não competem, além de ter momentos e finalidades diversos. Podem conviver perfeitamente bem. O Brasil é um país tradicionalmente cafeteiro, mas quando as pessoas começam a conhecer mais o universo do chá e a tomar chás de qualidade, elas se encantam e migram. Acredito que o chá possibilita uma gama muito maior de utilização que o café. É usado para emagrecer, na detox, para o bem-estar, como isotônico, para a digestão, para ter energia, refrescar, para fazer um drink com espumante, na gastronomia, para relaxar. Sobre calorias, uma xícara de chá de 200 ml tem apenas duas calorias”.

Cafeína X teína
“A cafeína é a molécula que está presente no café, enquanto a teína é a molécula do chá. A principal diferença entre elas é como são absorvidas pelo organismo. A cafeína é absorvida pelo estômago e esse processo é rápido, o que dá um pico de energia instantâneo. Já a teína é absorvida pelo intestino e o processo é mais lento. Ela demora mais tempo para fazer efeito, mas o estímulo é mais prolongado”.

Harmonização com chás
“A regra básica é a mesma utilizada para os vinhos. Assim como as uvas têm taninos, eles estão presentes também na camellia sinensis, a planta oficial do chá. Portanto carnes vermelhas e comidas pesadas e/ou condimentadas combinam com chás mais encorpados (pretos ou vermelhos); enquanto carnes brancas e pratos mais leves são harmonizados com blends mais suaves de chás verdes e brancos. Vale experimentar tanto versões quentes como geladas”.

Qual é a diferença entre chá branco, chá verde, chá preto e chá vermelho?
“São todos chás feitos a partir das folhas de camellia sinensis. O que altera é que as folhas têm finalizações diferentes, além de passar por processos de fermentação diversos. O chá branco tem teor máximo de antioxidantes, é elaborado com os brotos ainda fechados da camelia e é conhecido como o chá da beleza.

O chá verde tem efeito diurético e é muito refrescante (fica ainda mais suave se levar limão). O vermelho é o verdadeiro emagrecedor, tem sabor terroso e é usado para limpar o sangue. Já o preto tem nível máximo de oxidação e produz efeito estimulante. Há ainda o azul, muito conhecido por suas qualidades especialmente digestivas”.

Todo chá puro é premium ou vice-versa?
“Não necessariamente. Há chás premium como o famoso Silver Needle, composto apenas de brotos jovens cheios de antioxidantes, que podem alcançar valores como R$ 100 por 50g. Mas também há blends premiuns que não são tão em conta e por serem misturas, não são puros. As versões puras do chá verde, branco, preto são ricas em antioxidantes, mas não são premiuns”.