Estudo revela alimento capaz de reduzir os níveis de colesterol

Hipercolesterolemia ou colesterol alto é a conhecida condição na qual a taxa de LDL (o colesterol ruim) eleva consideravelmente, causando potenciais riscos à saúde. Considerando a gravidade da situação, um estudo publicado na revista The American Journal of Clinical Nutrition constatou que comer duas maçãs (ou cerca de 340g) por dia traz resultados significativos ao bem-estar e ajuda a reduzir em 5% as taxas de colesterol total e os níveis de LDL.

Os autores analisaram 40 pessoas, entre homens e mulheres, com média de idade de 51 anos. Todos tinham uma dieta saudável, mas sem fins de emagrecimento. Eles foram comparados a um grupo controle, que também comia de forma saudável. O único diferencial foi o acréscimo de duas unidades da fruta ao cardápio.

Após oito semanas, os cientistas observaram a diminuição nas taxas de colesterol total e no LDL. As justificativas encontradas? A presença de compostos fenólicos – antioxidantes – e alto teor de fibras das maçãs. Além disso, houve uma redução na molécula de adesão vascular, que induz a formação da placa de gordura e o entupimento das artérias.

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O colesterol é um composto gorduroso essencial para produção da estrutura das membranas celulares e de alguns hormônios

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No entanto, o que entendemos normalmente como colesterol é, na verdade, um somatório de diferentes tipos: os famosos HDL e LDL

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O LDL, conhecido como colesterol "ruim", quando está em níveis altos, pode formar uma placa nas paredes das artérias, dificultando ou impedindo a passagem do sangue

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Quanto mais elevadas as taxas de LDL, maior o risco de doenças cardiovasculares, como infarto e acidente vascular cerebral (AVC)

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Apesar de silencioso, alguns sinais podem dar indícios do problema

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São eles: xantelasmas e xantomas (pequenas bolinhas de gordura que aparecem na pele), dores na barriga, nos dedos dos pés e das mãos

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Para controlar o colesterol ruim é importante realizar, por exemplo, exercícios durante 30 minutos por dia, três vezes por semana

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Aumentar a ingestão de fibras solúveis, como farinha e farelos de aveia, que absorvem o excesso de colesterol no intestino e o eliminam do corpo

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Aumentar a ingestão de gorduras saudáveis, que estão presentes no azeite extravirgem e nos alimentos ricos em ômega 3

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E aumentar a ingestão de bebidas como chá-preto e suco de berinjela, que também ajudam no controle do colesterol

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Riscos do colesterol alto

Além de questões comportamentais da alimentação, fatores genéticos também podem favorecer a predisposição ao colesterol alto. Vale destacar que ele nem sempre apresenta sintomas e, por isso, pode ser ainda mais preocupante.

Alimentação rica em gordura, sedentarismo, tabagismo, excesso na ingestão de bebidas alcoólicas e genética são fatores que colaboram com o aumento do colesterol.

Fora isso, mulheres na fase de menopausa também se mostram mais suscetíveis a desenvolver o quadro.

E você, já consumiu uma maçã hoje?

(*) Thaiz Brito é nutricionista pós-graduanda em Nutrição Esportiva Clínica