Federal Reserve aumenta juros em 0,25 ponto percentual

O Federal Reserve (Fed, o Banco Central dos Estados Unidos) elevou a taxa básica de juros da economia americana em 0,25 ponto percentual, após a reunião concluída nesta quarta-feira (22/3).

Com isso, os juros básicos estão agora em um intervalo de 4,75% a 5% ao ano, o maior patamar desde 2007. É o 9º aumento consecutivo dos juros nos EUA.

A decisão representa a manutenção do ritmo de alta dos juros, apesar da crise em bancos regionais nos EUA, que levou alguns analistas a imaginar que o Fed poderia reduzir o aperto monetário.

No setor bancário, o cenário ainda é considerado incerto, após a quebra do Silicon Valley Bank (SVB) e do Signature Bank, além do socorro ao First Republican Bank.

Na última reunião do Fed, em fevereiro, a taxa também havia aumentado em 0,25 ponto percentual.

“O sistema bancário dos EUA é sólido e resiliente. Acontecimentos recentes devem resultar em condições de crédito mais restritivas para famílias e empresas e afetar a atividade econômica, as contratações e a inflação. A extensão desses efeitos é incerta. O comitê permanece altamente atento aos riscos de inflação”, diz o Fed, em comunicado.

Inflação ainda preocupa

A elevação da taxa de juros é o principal instrumento do Banco Central americano (de qualquer Banco Central, na realidade) para conter a inflação. O Índice de Preços ao Consumidor nos EUA (CPI, na sigla em inglês) ficou em 6% no acumulado de 12 meses até fevereiro, de acordo com dados divulgados pelo Departamento do Trabalho.

Apesar de registrar desaceleração na base de comparação anual, a inflação ainda está muito longe da meta de 2% ao ano estipulada pela autoridade monetária.