ONU compra navio-tanque para evitar desastre ambiental no Iêmen

O Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (Pnud), da Organização das Nações Unidas (ONU), assinou um acordo com a Euronav, nesta quinta-feira (9/3), para comprar o navio-tanque FSO Safer e evitar um possível desastre humanitário e ambiental no Iêmen.

A aquisição faz parte de uma operação para remover mais de um milhão de barris de petróleo do navio-tanque em decomposição, localizado na costa do Mar Vermelho.

“A compra deste navio adequado pelo Pnud marca o início da fase operacional do plano coordenado pela ONU para remover com segurança o petróleo do Safer e evitar o risco de um desastre ambiental e humanitário em grande escala”, disse o administrador do Pnud, Achim Steiner.

Today we signed an agreement to purchase a vessel as part of the @UN-coordinated operation to remove +1 million barrels of oil from the decaying #FSOSafer tanker off #Yemen‘s coast, which threatens a humanitarian & environmental disaster. https://t.co/VvzT8m6SGo#StopRedSeaSpill pic.twitter.com/h9mmcHQeBV

— UN Development (@UNDP) March 9, 2023

O FSO Safer não é preservado desde 2015 devido ao conflito no Iêmen. A embarcação está deteriorada “a ponto de haver um risco iminente de explodir ou quebrar, o que teria efeitos desastrosos na região”.

A ONU alerta que o FSO Safer contém quatro vezes a quantidade de óleo derramado pelo Exxon Valdez, o suficiente para torná-lo o quinto maior derramamento de óleo de um navio-tanque na história.

No caso de derramamento, o custo de limpeza da região do Mar Vermelho é estimado em US$ 20 bilhões (equivalente a R$ 102,5 bilhões), conforme o Pnud. “Comunidades inteiras seriam expostas a toxinas, com risco de vida”, alerta trecho do comunicado.

Projeto de resgate e recuperação

A ONU contratou a empresa de salvamento marítimo SMIT para remover o óleo, além de preparar o rebocamento do FSO Safer para um “pátio de salvamento verde” — local de desmonte onde o metal e outras partes podem ser reutilizadas.

Segundo o comunicado oficial do Pnud, uma embarcação substituta está em uma doca seca para “modificações e manutenção regular” antes de navegar até o FSO Safer. A previsão é de que ela chegue no início de maio para o prosseguimento da operação.

De acordo com o Pnud, a ameaça de um grande derramamento devastaria comunidades pesqueiras na costa do Mar Vermelho, acabando com “200 mil meios de subsistência instantaneamente”. Além disso, a população “de peixes levaria 25 anos para se recuperar”.

A ONU informa que esse desastre ambiental resultaria no fechamento dos portos de Hodeidah e Saleef, responsáveis por enviar ajuda humanitária para 17 milhões de pessoas que recebem assistência alimentar.

Missão barrada pela Guerra na Ucrânia

Mesmo com apoio internacional, a Guerra na Ucrânia desencadeou um “aumento significativo” de preços no mercado de embarcações adequadas para realizar a operação. O orçamento previsto para o projeto é de US$ 129 milhões (R$ 694 milhões).

No entanto, até 7 de março, a ONU angariou US$ 95 milhões (R$ 511 milhões) em doações. A organização promete que, se a lacuna de US$ 34 milhões for levantada rapidamente, “a operação pode começar ainda no primeiro semestre deste ano”.

“Agora, estamos na fase operacional, e esperamos que o óleo seja removido do Safer nos próximos três a quatro meses. Mas ainda precisamos urgentemente de financiamento para implementar o plano e prevenir o desastre”, afirmou o coordenador humanitário da ONU no Iêmen, David Gressly.