Número de mortos por incêndios florestais na Califórnia sobe para 21

Subiu para 560 o número de desaparecidos nos incêndios florestais que já consumiram cerca de 46 mil hectares na Califórnia, Estados Unidos, nos últimos dias. Bombeiros que combatem os incêndios florestais enfrentam a possibilidade de novos incidentes nesta quarta-feira (11/10), uma vez que condições secas e ventos fortes retornaram à área onde ao menos 21 pessoas morreram. Cerca de 2 mil casas e comércios foram destruídos pelas chamas.

Dos 670 desaparecidos, 110 foram localizados, segundo o xerife de Sonoma, Rob Giordano.

Rajadas de até 80 km/h e umidade de 10% estão previstas para esta tarde e para quinta-feira (12) na região. Os 17 incêndios forçaram cerca de 20 mil pessoas a deixarem suas casas, disseram autoridades.

“O potencial para novos incêndios que podem crescer exponencialmente, como esses fizeram em tão curto período de tempo, está aqui”, disse Lynne Tolmachoff, porta-voz do Departamento de Floresta e Proteção contra Incêndios da Califórnia.

Os incêndios chegaram a consumir mais de 52 mil acres em uma região vinícola. “Toda porção de vegetação foi destruída”, disse um homem em Napa. “Até a churrasqueira derreteu, e ela é feita para aguentar calor.”

James Harder e alguns amigos tentaram salvar seu negócio, a vinícola James Cole, uma pequena produtora de vinhos. Ele afirmou que viu uma parede de fogo, com entre 6 e 9 metros de altura, que seguia em direção à sua propriedade. Com isso, Harder formou uma brigada com seis pessoas para combater a chegada das chamas. O grupo trabalhou durante toda a noite, utilizando água de um tanque de 10 mil galões, usados para irrigar as plantações. “Teríamos perdido tudo se não fossem os nossos amigos”, contou.

O presidente dos EUA, Donald Trump, já havia declarado estado de desastre e liberado recursos federais para ajudar no combate aos incêndios florestais.

Os focos começaram de maneira explosiva no domingo (8), alimentados pelos fortes ventos que diminuíram na terça-feira (10), fazendo com que os bombeiros conseguissem se concentrar no combate às chamas.