Enquanto milhares de afegãos seguem em um grande esforço para conseguir fugir de Cabul, após o retorno do Talibã ao poder, um ex-soldado trava uma verdadeira luta para conseguir retirar cães e gatos, juntamente com a equipe que trabalhava em santuário animal que ele havia construído no Afeganistão.

E a voz de Paul Farthing foi ouvida. Nesta quarta-feira (25/8), o ministro britânico da Defesa, Ben Wallace, anunciou que vai autorizar a retirada dos animais do abrigo do ex-fuzileiro naval. Um avião foi alugado para que a equipe e suas famílias, e cerca de 140 cães e 60 gatos, sejam evacuados o quanto antes.

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Ex-fuzileiro havia criado um santuário para animais

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Ex-soldado tenta resgatar cães e gatos de Cabul, no Afeganistão

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Sua clínica treinou as primeiras veterinárias totalmente qualificadas do Afeganistão

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Foi este gesto que o inspirou a reunir outros militares e mulheres com cães e gatos que tinham feito amizade enquanto serviam

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“Se você chegar com esses animais, procuraremos um horário para seu avião”, tuitou Wallace, que, na véspera, afirmou que não daria “prioridade aos animais sobre homens, mulheres e crianças desesperadas que batem à porta”, gerando polêmica entre a população do Reino Unido.

Paul Farthing, conhecido como Pen, já havia recebido autorização para tirar as pessoas, mas continuou trabalhando com apoiadores para garantir uma passagem segura para os bichos resgatados que cuidavam no abrigo Nowzad, que ele fundou em Cabul depois de servir no exército britânico no Afeganistão.

Os apoiadores de Nowzad anunciaram na terça-feira (24/8) que um Airbus A330 fretado privadamente – financiado por doações – estava de prontidão para voar para Cabul para resgatar os trabalhadores e animais do grupo.

Now that Pen Farthing’s staff have been cleared to come forward under LOTR I have authorised MOD to facilitate their processing alongside all other eligible personnel at HKIA. At that stage, if he arrives with his animals we will seek a slot for his plane. @DefenceHQ

— Rt. Hon Ben Wallace MP (@BWallaceMP) August 25, 2021

Esperança destruída

Paul Farthing, que serviu com os Royal Marines na província afegã de Helmand, em meados dos anos 2000, criou o santuário Nowzad há 15 anos. O objetivo era ajudar a aumentar a conscientização da população sobre o bem-estar dos animais. Sua clínica treinou as primeiras veterinárias totalmente qualificadas do Afeganistão.

Durante a implantação de tropas britânicas em Nawzad, Pen Farthing e suas tropas interromperam uma luta entre dois cães – no Afeganistão é costume da população treinar os animais para lutarem uns contra os outros. Um deles o seguiu de volta.

A dupla passou seis meses juntos e o cão recebeu o nome da cidade, Nawzad. Ao fim da implantação militar na região, ele levou o animal com ele para o Reino Unido.

Foi este gesto que o inspirou a reunir outros militares e mulheres com cães e gatos que tinham feito amizade enquanto serviam – e assim nasceu a instituição de caridade Nowzad.

“Demos às pessoas esperança, aspirações e sonhos para o futuro. Em questão de semanas, acabamos de arrancá-los deles”, lamentou ele em entrevista à BBC, ao ressaltar que não tem esperanças de que o regime do Talibã tenha mudado para melhor.

Retirada de britânicos

O Reino Unido já retirou mais de 10.200 pessoas do Afeganistão desde 14 de agosto, véspera da queda de Cabul nas mãos dos extremistas talibãs.