Asteroide em formato de caveira passará perto da Terra em 2018

Um pequeno asteroide semelhante a um crânio passará perto da Terra em novembro de 2018. Após a passagem do Oumuamua, com formato de charuto, este outro corpo celeste será objeto de estudo de cientistas, depois de 3 anos – ele já esteve próximo do planeta em outubro de 2015 e, mesmo que tenha ganhado um nome científico (2015 TB145), foi apelidado de “Asteroide do Halloween”.

Na primeira vez, ele chegou a aproximadamente 486 mil km da Terra, ou seja, 1,3 vezes a distância do planeta à lua. Em certos ângulos, é possível ver um crânio humano no formato do asteroide, devido às suas crateras e relevos, além das condições de iluminação. Em 2018, no entanto, o corpo celeste estará um pouco mais longe, cerca de 105 vezes a distância da Terra ao satélite. Mesmo assim será possível estudá-lo.

O Asteroide do Halloween, o qual possui entre 625 e 700 metros de diâmetro, segundo estudo publicado no periódico Astronomy and Astrophysics, voltará a dar as caras em 2088, quando os cientistas poderão enfim vê-lo com mais clareza. Ele estará a 20 vezes a distância entre a Terra e a lua. Por enquanto, na longitude atual, o objeto interestelar reflete apenas entre 5% e 6% da luz solar que o atinge, facilitando a comparação com uma caveira.

Acredita-se que o corpo celeste é um cometa extinto, tendo perdido bastante água e outros componentes voláteis durante as voltas dadas ao redor do sol, assim como o Oumuamua, o qual também parece ser um tipo de cometa “disfarçado” de asteroide.

Cometa e asteroide se diferenciam por seu tipo de órbita ao redor do sol e por sua composição. De longe, é difícil diferenciá-los, portanto a passagem do objeto em formato de caveira, em 2018, pode trazer alguma resposta aos cientistas.