Agência da ONU alerta que Harvey é o “pior cenário de pesadelo”

A inundação provocada pela tempestade tropical Harvey, que se move ao longo da costa do estado Texas em direção à Luisiana, nos Estados Unidos, é o “pior cenário de pesadelo possível”. O alerta foi feito nesta terça-feira (29/8) pela Organização Meteorológica Mundial, que reconhece a gravidade da tempestade.

“Trata-se da combinação de todas as coisas que poderiam dar errado”, lamentou a porta-voz da entidade ligada à ONU, Clare Nullis. Segundo ela, a tempestade atinge um território equivalente ao da Espanha. “Os rios vão continuar a subir e não vimos ainda o fim desse desastre”, previu.

De acordo com a porta-voz, muito se aprendeu com o furacão Katrina, especialmente sobre evacuação e previsões. Mas, ainda assim, os serviços de meteorologia foram obrigados a introduzir novas categorias. “Nunca se viu enchentes acima de 76 cm.”

Harvey perdeu força e passou a ser uma tempestade tropical. “Mas o que é pouco comum é que ela se move de forma lenta. Parece ter parado na costa do Texas e se sentou ali, o que fez o impacto ser ainda maior”, declarou. Para a entidade, porém, não se pode concluir ainda que mudanças climáticas são responsáveis pelos acontecimentos no Texas.

“Mudanças climáticas não causam ciclones tropicais. Mas o fato de termos mudanças climáticas, quando se tem um ciclone ou tempestade, pode levar a um aumento das chuvas. Mas isso ainda não é algo que possamos confirmar.”

Desaparecidos
A inundação causada pela tempestade fez uma van afundar com seis integrantes da mesma família na capital, Houston. Parentes confirmaram a morte de um casal e de quatro bisnetos deles, com idades entre 6 e 16 anos, na madrugada desta terça.

Em entrevista à agência Associated Press, a nora do casal de idosos, Virginia Saldivar, relatou que a casa onde eles estavam com os bisnetos começou a ser inundada na manhã de domingo. Um dos filhos deles dirigiu até o local com a van para tentar resgatar os seis familiares, mas, com uma forte corrente, o veículo virou e foi levado pelas águas.

O motorista, Samuel Saldivar, saiu por uma janela, mas não conseguiu abrir a porta deslizante da van, que já estava submersa, de acordo com Virginia. Ele gritou para que as crianças tentassem escapar por trás, mas não houve tempo suficiente. A van foi “engolida” pela água rapidamente, contou Virginia, que perdeu os sogros e netos. “Sam ligou para meu marido (irmão dele) e disse que eles se foram”, contou.

Os desaparecidos são Manuel e Belia Saldivar, de 84 e 81 anos, e os bisnetos deles, Daisy, Xavier, Dominic e Devy. Virginia contou que ela e o marido, que moravam no mesmo bairro da região noroeste de Houston, haviam deixado a cidade no sábado (26) para assistir à luta de boxe entre Floyd Mayweather e Conor McGregor, em Las Vegas, a mais de 2 mil km de distância.

O pai das crianças está preso e a mãe, que tinha a guarda dos filhos, contava com a ajuda da família para criá-los.

A Guarda Costeira informou aos Saldivar que não poderá buscar os corpos enquanto a água acumulada nas ruas não escoar. As autoridades de Houston não confirmaram as mortes até o momento, segundo a emissora local KHOU-TV. Abrigada com o marido em Humble, a cerca de 30 km de Houston, Virginia afirmou que a família vai pessoalmente resgatar os seis corpos.

Também na noite desta segunda-feira, o funcionário de um hotel em Houston desapareceu ao tentar ajudar hóspedes e colegas a deixarem o prédio.

Desaparecidos
Até o registro da van da família Saldivar, as autoridades confirmaram seis mortes provocadas pela passagem do Harvey.

Equipes de emergência, sobrecarregadas por milhares de chamados de resgate, não puderam buscar por outras possíveis vítimas do furacão, depois reclassificado como tempestade, que atinge o sul dos EUA desde a madrugada do sábado.

Oficiais já reconhecem que o balanço total de mortos e feridos pode aumentar quando as águas baixarem. Especialistas temem que o pior ainda esteja por vir, já que o fenômeno se deslocou para a Costa do Golfo e deve retornar ao continente levando mais ventos e chuva torrencial.