Em lugar inusitado, UFC reúne estrelas em evento com 3 disputas de cinturão
Ilha da Luta, montada em Abu Dhabi, foi solução encontrada pela organização para colocar frente a frente lutadores “barrados” nos EUA
atualizado
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Poderoso chefão do UFC, Dana White, já havia avisado: a gigante norte-americana do MMA seria a primeira organização a retomar as atividades, mesmo com a pandemia do novo coronavírus. A ideia do presidente da organização de isolar atletas em uma “ilha deserta” parecia loucura, mas ele conseguiu tirá-la do papel. O local escolhido foi Abu Dhabi, onde o UFC estreará neste sábado (11/7), a Ilha da Luta. O evento escolhido pela organização não poderia ser mais adequado: o UFC 251 contará com nada com nada menos que três disputas de cinturão.
A partir das 19h, 13 lutas serão disputadas, com grande participação de brasileiros: dos 26 atletas envolvidos, oito representarão o Brasil. José Aldo, ex-campeão dos pesos-pena do UFC, tentará a façanha de conquistar outra a cinta, a dos pesos-galo da organização. Ele, porém, precisará superar o russo Petr Yan. O canal Combate anuncia a transmissão.
“Primeiramente a gente precisa pensar em ser campeão. Pra mim, o próximo da fila é o (Aljamain) Sterling”, ponderou o manauara durante entrevista coletiva virtual.
A realização do evento em Abu Dhabi, entretanto, não ocorrerá sem percalços. Escalado para o evento principal, quando disputaria o cinturão peso-meio-médio, Gilbert Burns, o Durinho, testou positivo para a Covid-19 e foi cortado do evento. Jorge Masvidal aceitou enfrentar Kamaru Usman com apenas seis dias de antecedência e fará a luta principal.
Encontros remarcados
O UFC 251 também terá duelos relevantes entre as mulheres. A brasileira Jéssica Andrade, a Bate-Estaca, ex-campeã dos pesos-palha, enfrentará Rose Namajunas, de quem tirou o título, no ano passado. Neste sábado, as duas voltarão a medir forças. A paranaense não esconde que se sente subestimada pelas adversárias, mas garante que usa a impressão das rivais como motivação.
“Com certeza. A maioria das minhas lutas, todo mundo me subestimou. Eu gosto assim. Quando eu entro, consigo mostrar a guerreira que tem dentro de mim. A partir do meu primeiro soco, tudo muda. Eu fico feliz quando as outras me subestimam”, pondera.
Outra brasileira no card, a mineira Amanda Ribas, terá pela frente a norte-americana Paige VanZant. O duelo, na verdade, deveria ter ocorrido no UFC Brasília, realizado em março. VanZant, que fará contra Amanda o último compromisso do contrato com o UFC, no entanto, precisou ser retirada do card e a mineira enfrentou Randa Markos.
As duas se enfrentam na luta que abre o card principal do UFC 251. As lutas mais importantes da noite estão marcadas para começar às 23h, também com transmissão do canal Combate.
