Temos uma série: Butler coloca Miami nas costas e busca empate com Lakers

“Eles estão em apuros”. A frase cabia como uma luva para a situação do Miami Heat antes do Jogo 3, realizado no último domingo. Afinal, a equipe de South Beach foi para a partida desfalcada de Bam Adebayo, seu melhor defensor, e de Goran Dragic, cestinha da equipe nos playoffs e um dos seus principais criadores de jogadores. No entanto, para surpresas de todos, as palavras foram proferidas por Jimmy Butler, que liderou o Heat a caminho de uma vitória por 115 x 104, devolvendo a competitividade à série.

Jimmy disse tais palavras no fim do 3º período, quando ainda não havia finalizado sua performance histórica. E “histórica” não é simplesmente uma hipérbole. Seus 40 pontos, 11 rebotes e 13 assistências marcam apenas o terceiro triple double na história das Finais da NBA. Os outros dois foram registrados por LeBron James e Jerry West.

E seus 40 pontos foram marcados sem nenhuma cesta de 3 convertida — nem mesmo tentada. Também apenas a 3ª vez que isso acontece na história da NBA. As outras duas performances de 40 pontos e zero cestas de 3 pertencem a ninguém menos que Shaquille O’Neal e Wilt Chamberlain. Nada mal para um atleta que, até pouco tempo, era considerado ruim de grupo e abaixo das estrelas de primeira escalão da liga.

Last night Jimmy Butler became the first player to outscore, outrebound and out-assist LeBron in a Finals game.

That includes any of LBJ’s teammates over the years.

All-time performance.

(via @EliasSports | @MarcJSpears) pic.twitter.com/vcCWgLR4E5

— Bleacher Report (@BleacherReport) October 5, 2020

No entanto, apesar da performance estelar de Butler — a primeira vez que LeBron foi superado em pontos, rebotes e assistências em uma Final — e da contribuição de peças como Herro e do surpreendente Kelly Olynyk (17 pontos, 7 rebotes, 3-5 para três), o Heat ainda está atrás na série e ainda não sabe se poderá contar com Adebayo e Dragic. Portanto, mais do que boas contribuições ofensivas, Miami precisará estar atento na defesa, assim como estiveram no Jogo 3.

Após Anthony Davis ter sido a principal força ofensiva o Lakers nos dois primeiros confrontos, com performances de 34 pontos e 9 rebotes no Jogo 1, e 34-14, no Jogo 2. Miami conseguiu limitar AD a apenas 15 pontos e 5 rebotes no Jogo 3.

Dois dos principais motivos para essa diferença de performance foram: 1 – Davis jogou pendurado por faltas durante boa parte do jogo e; 2 – Miami mudou a marcação por zona para homem a homem na esmagadora maioria das posses. “Nós jogamos corpo a corpo e pegamos rebotes. Nós dificultamos as coisas para eles, todos se esforçaram e isso vai ficar ainda melhor quando Bam voltar”, explicou Jimmy Butler.

Essa mudança forçou Davis a cometer 5 desperdícios de bola e o Lakers, que haviam marcado 56 pontos no garrafão no Jogo 2, anotaram apenas 34 no Jogo 3.

Impedir que LeBron e AD tenham passe livre no garrafão e tornar a luta pelos rebotes mais equilibrada parece ter sido a receita para enfrentar esses Lakers. Porém, Miami sabe que LA fará os ajustes necessários para contra-atacar o adversário. Por isso, o Heat necessitará de contribuições de todas as suas peças, especialmente Herro e Robinson, que vêm arremessando muito abaixo do que podem, além de rezar para que Adebayo esteja pronto para retornar.

Como Jimmy Butler disse após a partida, Miami demonstrou que os Lakers podem ser derrotados e o Heat, agora, tem um mapa de como isso pode ser feito novamente, demonstrando que uma série que parecia dominada, ganha novo fôlego daqui para frente. Afinal, 2 x 1 é muito diferente do que um 3 x 0.

O Jogo 4 será realizado nesta terça-feira (5/10) às 22h, com transmissão da ESPN e da Band.