Covid-19, mortes, diplomacia: a temporada que a NBA quer esquecer

Incidente diplomático com a China: em 4 de outubro do ano passado, Daryl Morey, gerente-geral do Houston Rockets, fez um tuíte apoiando os protestos em Hong Kong contra a intervenção do governo chinês no país. Como reação, a federação chinesa de basquete criticou Morey pelas suas palavras e diversos patrocinadores e parceiros da liga e dos Rockets cortaram relações. Políticos americanos e até o consulado chinês se envolveram na questão. LeBron James, conhecido pelas suas posturas agressivas, também criticou Morey, o que levou King James a ser chamado de “hipócrita” nas redes.

Audiência em queda: de acordo com pesquisa do instituto Nielsen, a audiência da NBA para a temporada 2019-20 caiu, em média, 15% em relação a anos anteriores. O resultado considera as transmissões da ESPN, TNT e NBA TV, as principais emissoras que divulgam a liga nos Estados Unidos. Há muitas teorias em relação ao porquê da queda. Uma delas diz respeito ao número de lesões vigentes na liga: os Warriors estavam desfalcados, sem Curry e Thompson; Durant e Kyrie não estavam jogando pelos Nets, Zion Williamson ainda não havia estreado pelos Pelicans e o Los Angeles Clippers frequentemente poupava Kawhi Leonard. É possível que os números voltassem a crescer com o fim da temporada regular e o início dos playoffs. Porém, com a liga suspensa, demoraremos a descobrir.

Morte de David Stern: durante 30 anos, David Stern trabalhou como comissário da NBA, entre 1984 e 2014. Graças ao seu instinto e visão de marketing, ele pegou uma liga que passava por problemas financeiros e de popularidade e entregou um império bilionário, com suas estrelas reconhecidas em todo o mundo. David Stern faleceu no dia 12 de dezembro, aos 77 anos, devido a uma hemorragia cerebral.

Morte de Kobe Bryant: pentacampeão da NBA, MVP, quarto maior cestinha da história da liga e vencedor do Oscar. Kobe Bryant faleceu no dia 26 de janeiro, em um acidente de helicóptero, tendo deixado para trás um inacreditável e lendário currículo. A tragédia se tornou ainda maior com a notícia de que estavam no transporte mais oito pessoas, incluindo sua filha Gianna, de 13 anos. As homenagens se seguiram durante semanas, com atletas de diversas modalidades compartilhando relatos, histórias e formas sobre como Kobe as impactou positivamente.

Rudy Gobert: Pivô titular do Utah Jazz, all-star, eleito duas vezes o Melhor Defensor do Ano

“A perda de olfato e paladar é definitivamente um dos sintomas. Não consegui sentir o cheiro de nada nos últimos quatro dias”