Conheça Sabrina Ionescu, provável 1ª escolha do Draft da WNBA
Jogadora da Universidade de Oregon é apontada como maior destaque do basquete universitário dos últimos anos
atualizado
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Quando o Draft deste ano da WNBA começar, na noite desta sexta-feira (18/04), os olhos dos fãs do basquete feminino estarão virados para apenas um nome: Sabrina Ionescu. O fenômeno da Universidade de Oregon é apontada como provável primeira escolha do “vestibular” da liga feminina norte-americana desde o ano passado. Espera-se que ela, apontada como maior jogadora universitária da história, seja a primeira escolha da noite. As atuações sólidas na NCAA a credenciam para tanto. Afinal, a armadora californiana foi a primeira atleta da história a alcançar a marca de dois mil pontos, mil rebotes e mil assistências.
A voracidade por conhecer mais sobre a camisa 20 é tanta que ela já foi personagem de um sem-número de produções do canal norte-americano ESPN. Os quatro anos defendendo os Ducks, aliás, fizeram com que Ionescu alcançasse altíssimos níveis de popularidade, especialmente entre atletas mulheres. As camisas dela, produzidas depois de um intenso lobby com a Nike, esgotaram em apenas duas horas.
O último ano de Ionescu como universitária, porém, não terminou como ela esperava. Com a Universidade de Oregon com chances reais de título neste ano, ela e as companheiras viram a temporada cair por terra por conta da pandemia do novo coronavírus. O pavor causado pela Covid-19, aliás, fará com que o Draft de 2020 seja realizado de maneira virtual. Já é praticamente certo que, assim que os jogos puderem ser realizados, Ionescu defenderá o New York Liberty. É Ionescu, aliás, a grande esperança da franquia nova-iorquina. O time até conseguiu chegar a quatro finais da WNBA, mas amargou o vice-campeonato em todas elas.
Mentoria de Kobe Bryant
Antes de serem anunciadas as escolhidas do Draft deste ano, a WNBA prestará uma série de homenagens. No tributo, serão relembradas Alyssa Altobelli, Gianna Bryant e Payton Chester. As três morreram no acidente de helicóptero que também teve como vítima o astro Kobe Bryant. O Mamba Negra, aliás, era uma espécie de mentor de Ionescu. O eterno laker deu uma série de treinos para a armadora que incorporou ao próprio jogo características próprias do ex-camisa 24.
Kobe, aliás, chegou a apelidar a jogadora de “puppetmaster”, algo como “aquela que controla os fantoches”, em uma tradução livre. Desta forma, o ícone da NBA conseguiu demonstrar como Ionescu controlava o jogo de maneira soberana. A jogadora da Universidade de Oregon era também uma inspiração para Gianna, a filha de Kobe que sonhava ser jogadora como o pai.
O carinho e a relação próxima com a família Bryant ficaram mais claros após a trágica morte do multicampeão. Por meio de postagens na internet, ela ressaltou o quanto eles fazem falta e foi de Ionescu um dos discursos no tributo ao jogador, realizado no Staples Center, a casa do Los Angeles Lakers.
A partir desta sexta-feira, Ionescu terá a chance de iniciar um novo capítulo na carreira. As credenciais foram mostradas, as “bênçãos” concedidas e a habilidade dela é mais do que clara. Resta saber o que o futuro reserva à jovem de 22 anos.
