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Responsável pela regulação do humor e pelas sensações de bem-estar, a serotonina desempenha um papel importante no corpo humano. O neurotransmissor, popularmente conhecido como o “hormônio da felicidade”, influencia várias funções do organismo.
Marco Aurélio Borges, neurologista do Instituto de Neurologia de Goiânia (ING), explica as principais funções do neurotransmissor da felicidade e os principais benefícios para o corpo. De acordo com ele, a serotonina não funciona só.
“Existem alguns neurotransmissores que, juntos, proporcionam uma sensação de bem-estar. A serotonina, a dopamina e a endorfina são grandes aliadas quando funcionam juntas. Cada uma desempenha um papel importante no organismo”, aponta Borges.
A serotonina age com a regulação do humor e do sono e na capacidade de atenção. A dopamina é responsável pela regulação dos movimentos corporais, memória e pela sensação de recompensa. E a endorfina funciona como um analgésico e promove sensação de bem-estar físico e emocional, amenizando estresse, ansiedade e depressão.
Sendo assim, quando esses neurotransmissores estão em pleno funcionamento, é normal que a pessoa esteja:
- Bem-humorada: por promover sentimentos de felicidade.
- Dormindo bem: porque a serotonina influencia na produção de melatonina, o hormônio que regula o sono.
- Com desejos de uma alimentação saudável: por causa da produção e liberação no trato gastrointestinal, influenciando nos processos digestivos.
- Experimentando níveis positivos de ansiedade: por trazer sensações de bem-estar.
No entanto, a serotonina não é a única responsável por essas situações. Por dependerem também de outros fatores, a pessoa pode estar com o nível de serotonina adequado, sem experimentar essas sensações.
Produção da serotonina
Segundo o neurologista Marco Aurélio Borges, a serotonina pode ser encontrada, na maior parte, no trato gastrointestinal. Além de estar presente nas plaquetas sanguíneas e no sistema nervoso.
“Ao contrário do que a maioria das pessoas pensa, a serotonina não foi descoberta no sistema nervoso central. Ela foi encontrada primeiro nas plaquetas do sangue e só depois foi notada no sistema nervoso central”, explica Borges.
Presente no sangue, o neurotransmissor auxilia na coagulação nos casos de feridas ou lesões. No trato gastrointestinal, a serotonina ajuda a controlar o funcionamento dos intestinos e a movimentação dos alimentos pelo sistema digestivo.
No cérebro, a serotonina atua em várias áreas que controlam o humor e a ansiedade. Níveis adequados de serotonina são associados às sensações de bem-estar e felicidade enquanto baixos níveis podem contribuir para condições como depressão e ansiedade.
Influências externas
A produção de serotonina também pode sofrer influência externa, como, por exemplo, a ingestão de alimentos ricos em triptofano, a prática de exercícios físicos e a exposição à luz solar.
Cerca de 80 a 90% da serotonina é produzida no trato gastrointestinal. Por isso, estados emocionais negativos, como ansiedade e tristeza, costumam estar associados a transtornos digestivos.
“Alimentos como peixe, leite, banana e pão integral podem auxiliar no aumento da serotonina, pois a molécula triptofano se transforma no neurotransmissor em contato com o trato gastrointestinal”, pontua Borges.
A luz solar também pode aumentar a produção de serotonina, o que explica, em parte, porque as pessoas tendem a sentir-se mais felizes e energizadas em dias ensolarados.
Como identificar níveis baixos de serotonina?
Para a terapeuta psicanalista Mariana Sellva, o autoconhecimento é um ponto chave para a regulação da serotonina. “Se conhecer e se perceber a cada momento é importante para entender quando o corpo está pedindo atenção”, acrescenta.
Sinais que podem indicar baixa serotonina:
- mau humor
- dificuldade para dormir
- fadiga
- irritabilidade
- aumento de sensações ruins, como tristeza
No entanto, é importante pontuar que o desenvolvimento da depressão e da ansiedade não tem relação exclusiva com a falta ou excesso de serotonina no organismo.
Esses transtornos mentais aparecem, principalmente, por causa de desequilíbrios na comunicação entre as células nervosas, que é influenciada pela liberação de mais ou menos serotonina.
Metrópoles Talks
E entrando no gancho sobre o tema de felicidade e bem-estar, o Metrópoles promove a 1ª edição do Metrópoles Talks com uma palestra cheia de reflexões sobre a jornada da vida com o célebre navegador Amyr Klink.
O evento “Oceano da Vida: encontrando a felicidade e a paz em meio às tempestades” será em 27 de junho (quinta-feira), às 19h30, no Centro de Convenções Ulysses Guimarães (Sala Planalto).
Os ingressos estão esgotados.
