Um amor impossível. Um destino guiado pelos acasos da vida. E a persistência de um homem obstinado pelo poder, que faz de sua vida o palco de um grande império. Esta é a trajetória de José Alfredo (Chay Suede/Alexandre Nero), narrada em Império. A trama de Aguinaldo Silva com direção artística de Rogério Gomes, ganhadora do Emmy Internacional 2015 de Melhor Novela, volta ao ar em abril, na faixa das nove, em edição especial.

Tudo começa quando, ainda jovem, José Alfredo resolve morar no Rio de Janeiro. Desempregado, ele vai tentar a vida na cidade grande e se hospeda na casa do irmão, Evaldo (Thiago Martins). Ele jamais poderia imaginar que na casa que o abrigou também estaria seu grande amor: Eliane (Vanessa Giácomo/Malu Galli), mulher de seu único irmão.

Um amor proibido, mas genuíno. O romance de Eliane e José Alfredo é incontrolável. Tão desmedido, que o desejo de permanecer juntos é maior que o remorso provocado pela dupla traição. Diante desta paixão avassaladora, o casal só enxerga uma saída: armar um plano e fugir. Só que, na data combinada, Eliane passa muito mal. Cora (Marjorie Estiano/Drica Moraes), sua irmã, resolve ajudá-la, mas também revela que sabe de tudo. Ao longo do dia, outras situações impedem que o casal efetive o plano de fuga, e o acaso acaba levando José Alfredo a lugares onde ele jamais imaginou um dia poder chegar.

Sem rumo, o jovem não tem nada a perder. Por isso, quando ele conhece Sebastião Feliciano (Reginaldo Faria) – que trabalha para uma empresária portuguesa buscando pedras preciosas nos garimpos brasileiros para depois transportá-las, de forma irregular, para a Europa – considera a proposta de fazer parte de seu negócio. Mal sabe José Alfredo que ali começa sua nova história. Ou melhor, seu império.

O tempo passa e ele torna-se o Comendador José Alfredo de Medeiros, casado com a aristocrata Maria Marta Mendonça e Albuquerque (Adriana Birolli/Lilia Cabral), pai de três filhos – José Pedro (Caio Blat), Maria Clara (Andréia Horta) e João Lucas (Daniel Rocha) – e dono de uma famosa rede de joalherias, a Império. Os filhos de José Alfredo, aliás, disputam até onde for preciso a tão sonhada herança construída pelo pai. A estrutura desta família lembra um reinado em que as ameaças estão dentro de seu próprio território.

José Alfredo tem ainda uma vida amorosa paralela. Sua eleita é Maria Ísis (Marina Ruy Barbosa), jovem pobre de uma cidade da região serrana do Rio de Janeiro que se apaixona verdadeiramente por José Alfredo. Seus pais, Magnólia (Zezé Polessa) e Severo (Tato Gabus Mendes), quando descobrem o romance da filha, tratam de se aproveitar da situação. Eles acabam sustentados pela mesada que Maria Ísis recebe de seu amante.

Escrita por Aguinaldo Silva, Império é vencedora do Emmy Internacional 2015 de Melhor Novela.