Inovador, corajoso e visionário. Esse era Virgil Abloh, estilista que morreu aos 41 anos nesse domingo (28/11), vítima de câncer, em uma batalha privada contra a doença. Fundador da grife Off-White e diretor artístico da linha masculina da Louis Vuitton, ele virou um símbolo da ascensão do streetwear no mercado de luxo e também da representatividade para pessoas negras na indústria fashion. O mundo da moda lamenta a perda de um profissional que deixou um legado único e memorável.

 

Morte de Virgil Abloh

A morte foi revelada pelo perfil de Virgil Abloh no Instagram. “Estamos arrasados ​​em anunciar o falecimento de nosso amado Virgil Abloh, um pai, marido, filho, irmão e amigo fervorosamente admirado”, lamentou o post.

Por mais de dois anos, ele lutou contra uma forma rara e agressiva de câncer, o angiossarcoma cardíaco. “Ele optou por enfrentar sua batalha em particular desde seu diagnóstico em 2019, passando por vários tratamentos desafiadores, enquanto dirigia várias instituições importantes que abrangem moda, arte e cultura”, completou o comunicado.

O presidente do conglomerado LVMH (detentor da Louis Vuitton e da Off-White), Bernard Arnault, descreveu Abloh como um “designer gênio”. O executivo destacou a “bela alma e grande sabedoria” do designer. “A família LVMH junta-se a mim neste momento de grande tristeza, e todos pensamos nos seus entes queridos”, lastimou em pronunciamento oficial.

 

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Trajetória

Virgil Abloh nasceu em Rockford, nos arredores de Chicago, nos Estados Unidos, em 1980. Filho de pai e mãe naturais de Gana, ele estudou engenharia civil na Universidade de Wisconsin-Madison e depois fez mestrado em arquitetura no Instituto de Tecnologia de Illinois.

Nos anos 2000, começou a trabalhar com Kanye West. Ao lado do rapper, participou de um programa trainee na casa italiana. Foi em 2011 que Abloh assumiu oficialmente a direção criativa da Donda, agência de West. A primeira marca, Pyrex, foi lançada em 2012, com foco na customização de peças descartadas da Ralph Lauren e da Champion.

Em 2013, nasceu a Off-White, um verdadeiro divisor de águas na carreira de Virgil Abloh, que foi o primeiro negro a comandar uma marca de luxo. A grife Off-White mesclou a mão de obra italiana de alta qualidade com o estilo streetwear norte-americano.

O estilista foi finalista do Prêmio LVMH, na categoria de designers emergentes, em 2015. Três anos depois, a influência de Abloh foi ampliada, quando ele assumiu a direção artística da linha masculina da Louis Vuitton. Ele modernizou a label, sem perder o toque clássico. Foi o primeiro estilista preto a ser contratado pela maison e também pelo grupo francês LVMH.

Vale destacar que, no ano passado, Virgil Abloh lançou um fundo voltado para estudantes negros de moda, intitulado Virgil Abloh “Post Modern” Scholarship Fund. A iniciativa foi concretizada com recursos do próprio designer e contribuições de empresas como Louis Vuitton, Evian, New Guards Group e Farfetch.

 

 

 

A revolução e o streetwear

É fato que Virgil Abloh quebrou barreiras na indústria da moda. Ele com certeza será lembrado por moldar o streetwear no mercado de luxo. O próprio estilista falava que tinha o propósito de “corromper a alta-costura”.

Com ele, o DNA urbano e com referências do hip-hop rapidamente conquistou a Semana de Moda de Paris e deu um novo significado, com toque esportivo, para o street style. Na lista de celebridades que aderiram ao estilo da grife, estão Rihanna, Beyoncé, Justin Bieber e Kim Kardashian.

Mais que um designer, ele entendia de marketing e mídias sociais. Sabia engajar o próprio público, principalmente as novas gerações. Por semestres consecutivos, a Off-White liderou a lista de marcas mais desejadas do mundo, compilada pela plataforma Lyst.

Uma das táticas recorrentes eram as parcerias. Afinal, Virgil Abloh enxergava a moda como uma indústria colaborativa. As collabs iam de outras marcas de moda (Nike, Levi’s, Moncler, Jimmy Choo, Champion e Tsum Moscow, entre outras) a vários segmentos, como a marca de água mineral Evian, e até o Museu do Louvre.

 

 

Em julho deste ano, Virgil Abloh vendeu a Off-White para o grupo LVMH. À época, o designer destacou que a transação consistia em uma estratégia de crescimento no mercado de luxo.

Mais do que isso, agora pode-se dizer que a negociação provavelmente teve relação com a doença fatal de Abloh. Ele já sabia que tinha pouco tempo e deveria manter o legado conquistado.

 

 

 

Legado

O legado de Virgil Abloh será eterno. Com a notícia do falecimento, outros estilistas e personalidades do mundo fashion lamentaram a perda e destacaram a trajetória de sucesso do norte-americano.

Donatella Versace, por exemplo, disse que o mundo perdeu uma superestrela. “Um inovador. Um criador dos livros de história. Estou pensando em todos os seus entes queridos neste dia trágico”, enfatizou.

“Que sua bondade ilumine o mundo dos anjos. Até nos encontrarmos novamente”, despediu-se Alessandro Michele, diretor criativo da Gucci. “Você fará falta em muitos níveis. Descanse em paz e voe alto”, escreveu Stella McCartney.

Pierpaolo Piccioli, da Valentino, também prestou homenagem a Virgil Abloh.”Quanto mais procuro as palavras certas para expressar meus sentimentos neste momento, mais tenho essa lembrança dele, um jovem incrivelmente talentoso, designer, pai, artista, cheio de vida e criatividade, ele mudou o jogo da moda com sua humanidade perturbadora e curiosidade, e tenho certeza de que tudo isso ficará aqui conosco”, destacou.

 

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Colaborou Rebeca Ligabue