Os 150 anos do nascimento de Santos Dumont, celebrados em 2023, terão o relançamento de uma biografia do aviador, pela Record, escrita pelo jornalista americano Paul Hoffman.

“Asas da loucura” mostra desde o lado da fama, quando Santos Dumont chegou a ser um dos homens mais célebres do mundo, até a personalidade tímida e calada, de gênio atormentado pelo peso de sua criação, que acabaria suicidando-se.

Santos Dumont tinha 18 anos quando chegou a Paris, na virada do século XX. Nascido em Minas Gerais e criado nas fazendas de café da família, era apaixonado por dirigíveis e balões, que conhecera nos romances de Júlio Verne, e pelos avanços tecnológicos que encontrou na cidade francesa. Desenvolveu e construiu máquinas motivado pelo sonho de um dia cada indivíduo ter seu próprio avião, como já acontecia com os automóveis, o que aproximaria as pessoas e reduziria as distâncias.

Ao vencer uma competição para construir o primeiro avião, a imprensa francesa celebrou Santos Dumont como um “conquistador do ar”. A história mundial, no entanto, acabaria consagrando os irmãos norte-americanos Orville e Wilbur Wright como os pioneiros na aviação.

O poder de destruição dos aviões durante a Primeira Guerra Mundial e a consagração dos irmãos Wright alimentaram distúrbios psicológicos que o levaram ao fim trágico — as circunstâncias de sua morte precoce são integralmente contadas neste livro.