O prêmio Golden Boy é uma criação do jornal italiano Tuttosport que escolhe, desde 2003, o melhor jogador sub-21 que atua no futebol da Europa. No ano passado, o vencedor foi Pedri, do Barcelona, e teve o brasileiro Rodrygo, do Real Madrid, como um dos finalistas.

Mas, como nem tudo o que reluz é ouro, alguns eleitos Golden Boy acabam não vingando como grandes astros do futebol mundial.  Os últimos brasileiros que ganharam, por exemplo, foram Anderson (Manchester United, 2008) e Alexandre Pato (Milan, 2009). Os dois ficaram pelo meio do caminho do estrelato.

É bom lembrar que Lionel Messi ganhou em 2005; Mbappé em 2017; e Haaland em 2020. E esses  três dispensam maiores comentários.

Já o português João Felix, atualmente com 22 anos, parece ser mais um caso de “promessa não cumprida”. 

Eleito “golden” em 2017, ele foi comprado pelo Atlético de Madrid junto do Benfica por € 126 milhões de euros (R$ 780 milhões), mas já virou uma figura descartável no clube espanhol.

“João Félix é um erro de assinatura. Deixe-me explicar: todos sabiam que ele é um tipo de jogador de futebol que não é viável para Diego Simeone. Ele tentou moldá-lo como fez com Antoine Griezmann para correr e defender, mas o garoto não entende.” sintetizou o jornalista Javier Matallanas, comentarista da Cadena SER .

A contratação mais cara da história do Atlético quer ir embora, e o técnico argentino Diego Simeone quer vê-lo pelas costas, esta é a situação atual de um menino que parecia ser “de ouro”.

Todos os premiados do “Golden Boy”

2003 – Van der Vaart (Ajax)

2004 – Wayne Rooney (Manchester United)

2005 – Lionel Messi (Barcelona)

2006 – Cesc Fàbregas (Arsenal)

2007 – Sergio Aguero (Atlético de Madrid)

2008 – Anderson (Manchester United)

2009 – Alexandre Pato (Milan)

2010 – Mario Balotelli (Internazionale)

2011 – Mario Götze (Borussia Dortmund)

2012 – Isco (Málaga)

2013 – Paul Pogba (Juventus)

2014 – Raheem Sterling (Manchester City)

2015 – Anthony Martial (Monaco)

2016 – Renato Sanches (Benfica)

2017 – Kylian Mbappé (Monaco)

2018 – Matthijs de Ligt (Ajax)

2019 – João Félix (Benfica)

2020 – Håland (Borussia Dortmund)

2021 – Pedri (Barcelona)

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