Lionel Messi venceu pela sétima vez a Bola de Ouro, prêmio dado ao melhor jogador de futebol do mundo pela revista France Football. Neymar, o melhor brasileiro da lista,  ficou em 16º lugar. Aos 29 anos, ele ainda tem condições de brigar pelo prêmio, mas a concorrência certamente será mais acirrada nos próximos anos.

A primeira vez que Neymar apareceu entre os melhores jogadores do mundo foi em 2011, ano em que o craque, ainda com a camisa 11 do Santos, levou o Peixe ao seu terceiro título da Libertadores. Na ocasião, o brasileiro ficou em 10º lugar.

De lá para cá, a melhor colocação de Neymar foi um terceiro lugar, em duas oportunidades. A primeira delas em 2015, quando o craque foi artilheiro e campeão da Liga dos Campeões com o Barcelona, e a segunda em 2017. Essas foram as únicas duas vezes que ele esteve entre os três finalistas do prêmio.

A questão é saber se ele vai se contentar apenas como coadjuvante. A propósito disso, busquei no site do jornal As, da Espanha, a relação de 13 jogadores que já foram relacionados como concorrentes ao título de melhor do mundo, mas que hoje quase ninguém se lembra mais.

Como a história é contada pelos vencedores, os coadjuvantes de qualquer esporte, de qualquer espetáculo, acabam sendo confundidos com meros “figurantes”. Seria esse o final de carreira do menino Ney?

13 ilustres desconhecidos

Ano 2008: Marcos Senna

O hispano-brasileiro foi a espinha dorsal e o pulmão da seleção de Luis Aragonés em 2008. Grande temporada em seu clube, o Villarreal, que lhe valeu a vaga no La Roja.

Ano 2000: Gaizka Mendieta

O jogador de futebol da Biscaia foi o cabeça do meio-campo do Valência que jogou sua primeira final da Liga dos Campeões, perdida para o Real Madrid. No Euro daquele ano, assumiu o comando da seleção espanhola, e também marcou dois gols.

Ano 2000: Zahovic

O jogador esloveno marcou 3 dos 4 golos da sua equipa no Euro 2000. O seu excelente desempenho valeu-lhe a assinatura do Valência

Ano 2001: Emmanuel Olisadebe

O atacante nigeriano, internacional pela Polônia, teve um ano espetacular no Panathinaikos, vencendo tudo que podia na Grécia e levando a Polônia à Copa do Mundo em 2002 com seus gols.

Ano 2002: Yildray Basturk

Jogador nascido em Hesse, Alemanha, de origem turca. Ele defendeu as cores do país de seus pais. Em 2002 foi titular do Bayer Leverkusen, que perdeu a final da Liga dos Campeões para o Real Madrid e foi um dos mais proeminentes da Turquia, que subiu para o terceiro lugar na Copa do Mundo na Coreia e no Japão.

Ano 2002: Hasan Sas

O outro turco desta lista. Ele também se destacou na Turquia em 2002. Sas foi um excelente meio-campista que se destacou no Galatasaray.

Ano 2004: Theodoros Zagorakis

O capitão da seleção grega que surpreendeu a Europa e conquistou o Euro em 2004 ao vencer a final sobre a seleção anfitriã, Portugal.

Ano 2004: Angelos Charisteas

Se Zagorakis foi o capitão, Charisteas foi o artilheiro. Ele marcou 3 gols contra fortes rivais, Espanha na fase de grupos, França nas quartas de final e Portugal na final.

Ano 2007: Younis Mahmoud

O melhor jogador de futebol do Iraque. Ele liderou seu time na Copa da Ásia vencida pela seleção mesopotâmica.

Ano 2008: Adebayor

O atacante togolês teve que substituir Thierry Henry no atacante do Arsenal. Embora não tenha conseguido fazer o grande atacante francês esquecer, seu grande número de gols permitiu ao Arsenal disputar todos os títulos. Ele era um jogador de futebol africano naquele ano.

Ano 2010: Asamoah Gyan

O atacante que carregou as 3. O atacante ganês se tornou conhecido no mundo do futebol pelos gols na Copa do Mundo de 2010, na África do Sul. Classificou a seleção uruguaia

Ano 2011: Eric Abidal

Em 15 de março daquele ano, foi anunciado que o lado francês da equipe Blaugrana sofria de um tumor no fígado que precisou ser removido cirurgicamente. 2 meses depois, ele competiu novamente e jogou alguns minutos na final da Liga dos Campeões que o Barça venceu contra o Manchester United. Seus companheiros deram a ele a honra de ser o único a elevar o troféu aos céus de Londres.

Ano 2016: Rui Patricio

O guarda-redes português foi um dos mais destacados da sua equipa no Euro 2016. As suas defesas na final levaram o jogo para prolongamento onde a equipa portuguesa levaria o troféu continental.

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