Sob o título “Falta de respeito: jogadores do Brasil não compareceram ao enterro de Pelé”, o poderoso jornal britânico The Guardian dedicou reportagem de página inteira nesta quarta-feira (4/1), em sua edição impressa, assinada pelo jornalista Andrew Downie.

“Centenas de milhares de pessoas esperaram por horas sob um sol escaldante na segunda-feira para passar pelo caixão da lenda do futebol recém-falecida no estádio Vila Belmiro do Santos. Mas apenas um punhado de vencedores da Copa do Mundo do Brasil fez a viagem de 80 quilômetros ao longo da costa de São Paulo para prestar homenagem. Ricardo Kaká, Neymar da Silva Santos Júnior e Ronaldo Nazario entre os alvos de críticas”, diz o The Guardian.

O jornal britânico destaca que esses famosos futebolistas enfrentaram críticas não apenas de torcedores, mas de comentaristas, como o ex-jogador Neto, da Band, que comparou Pelé a figuras importantes como Nelson Mandela ou Mahatma Gandhi.

O The Guardian citou também o fato de o presidente Luiz Inácio Lula da Silva ter voado de Brasília, menos de 48 horas após ser empossado para um terceiro mandato como presidente.

Muitos dos companheiros de equipe de Pelé da década de 1960 morreram e outros estão na casa dos 80 anos e com problemas de saúde. “No entanto – diz o jornal – vários dos que jogaram ao seu lado estavam lá, incluindo Clodoaldo Tavares de Santana, que foi o único da lendária seleção brasileira de 1970 a aparecer.  Tostão (Eduardo Gonçalves de Andrade), Jairzinho (Jair Ventura Filho), Roberto Rivellino, Gérson de Oliveira Nunes e Wilson Piazza marcaram presença”.

Nenhum dos jogadores da Seleção Brasileira que conquistou seu quinto e mais recente título mundial em 2002 apareceu, e apenas um dos vencedores de 1994, Mauro Silva, hoje vice-presidente da Federação Paulista de Futebol, marcou presença.

Uma das ausências mais polêmicas foi Kaká. O Jogador do Ano da FIFA em 2007 disse, em dezembro de 2022, que os brasileiros não demonstraram respeito suficiente por seus heróis nacionais, citando críticas regulares a Neymar e Ronaldo.

Por fim, o The Guardian lembrou que “David Beckham ficou horas na fila para ver a rainha, enquanto os jogadores brasileiros não tiveram acesso especial ao histórico salão de mármore do Santos para ver o homem universalmente conhecido como o Rei”.

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