Todos os animais se comunicam com seus pares, mas a linguagem dos cães é uma das mais complexas e sofisticadas. Eles descendem de animais gregários e sociáveis, que falam por meio de muitos sons diferentes e de um amplo repertório de linguagem corporal. Alguns tutores, especialmente os de primeira viagem, precisam conhecer essa comunicação, para tornar a parceria ainda mais prazerosa e eficiente.

Naturalmente, com exceção do Homo sapiens, nenhuma espécie animal contemporânea desenvolveu uma linguagem articulada, um sistema de signos em contínua evolução.

Mesmo assim, os cães, entre outros, desenvolveram certo grau de volição, que são processos cognitivos que os indivíduos se decidem a praticar em certas ações específicas. Pode-se dizer que a volição se opõe aos comportamentos condicionados, que são mais ou menos automáticos.

Além das vocalizações, da linguagem corporal e da aquisição de uma linguagem, que pode estar em construção, os cachorros são igualmente capazes de demonstrar vontades, medos, incômodos, desconfortos e dores por meio de gestos mínimos, que podem ser facilmente identificados pelos tutores.

Os significados ocultos

Os nossos melhores amigos, além de trazer na bagagem a herança da alcateia — vocalizações, gestos corporais e algumas expressões faciais — aprenderam igualmente por imitação e adaptação. Os cães são capazes de exprimir cerca de 100 expressões faciais.

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