Ministro aposentado do Superior Tribunal de Justiça (STJ), Vicente Leal de Araújo é o mais novo Cidadão Honorário de Brasília. Ele recebeu o título nessa sexta-feira (31/8), na Câmara Legislativa do Distrito Federal (CLDF), na presença da família e de amigos de profissão.

A homenagem foi proposta pelos deputados Joe Valle (PDT), Wellington Luiz (MDB), Raimundo Ribeiro (PPS) e Celina Leão (PP). A cerimônia foi seguida pelo lançamento do livro Restos de Memórias, escrito pelo ministro.

Aposentado da magistratura desde 2004, Vicente Leal é reconhecido como uma das personalidades mais importantes do Distrito Federal. O vice-presidente da CLDF ressaltou que o papel do Legislativo é buscar pessoas para, de fato, honrar o título. “Não tenha dúvida, senhor ministro, que o nome do senhor nos orgulha. Tanto é verdade que quatro parlamentares assinaram a proposição. Isso mostra claramente o nosso carinho pela sua história.”

Trajetória
Natural do município de Jaicós, no Piauí, Vicente Leal nasceu em 1943, na Fazenda Caiçara, o sexto dos 13 filhos de Martinho Xavier de Araújo e Bernadete Maria Leal. Sua trajetória foi trilhada com muito estudo e dedicação. Foi o primeiro colocado no concurso da Escola de Formação de Oficiais da Polícia Militar do Ceará, em Fortaleza e, em seguida, aluno laureado no curso de direito pela Universidade Federal do Ceará.

Em 1974, deixou o serviço da PM para ingressar na magistratura do estado e assumir o cargo de juiz substituto da Comarca de Orós. Logo tornou-se juiz Federal substituto e, em 1977, juiz Federal da 1ª Vara da Seção Judiciária do Ceará, integrando também o Tribunal Regional Eleitoral (TRE).

Prestou serviços no Maranhão, Piauí, Acre, Rondônia, Amazonas e Distrito Federal, onde chegou em 1983. Aqui firmou-se com a família, a esposa Maria Nazaré – a quem chama carinhosamente de “minha eterna namorada” – e os quatro filhos: Renato, Paulo, Tais e Bernadete Leal.

Em 1989, assumiu o cargo de desembargador Federal no Tribunal Regional Federal da 1ª Região. Como integrante da 1ª Turma, foi presidente em 1993. No ano seguinte, foi nomeado ministro do Superior Tribunal de Justiça (STJ). Foi presidente da 6ª Turma do STJ de 1998 a 2000, e da 3ª Seção do STJ, entre 1999 e 2001.

Apaixonado pela literatura, o ministro agradeceu a homenagem com uma poesia escrita por ele: “Nesta noite de luar, o meu céu tem mil estrelas e a minha estrada tem mil luzes. É que hoje a minha alma engrandece e meu espírito exulta com essa homenagem que hoje recebo, clara forte no meu coração nordestino. Não esperava tamanha honraria”.

Leal revelou que, aos 15 anos, imaginava como seria largar a terra natal para vir à capital construída por Juscelino Kubitschek. “O tempo passou, deixei o Piauí e, em 1973, em uma excursão do curso de aperfeiçoamento de Oficiais, tive a imensa alegria de conhecer Brasília. Fiquei deveras deslumbrado com a cidade jardim construída com a inigualável harmonia da arquitetura. Foi amor à primeira vista”, lembrou.

A mesa de honra da cerimônia foi composta pelo ministro do STJ Hamilton Carvalhido; os deputados Raimundo Ribeiro (MDB) e Wellington Luiz (MDB); o secretário-geral da Ordem dos Advogados do Brasil (OAB), Cleber Lopes; o desembargador Federal Fernando da Costa Tourinho Neto e o desembargador do Tribunal de Justiça do Distrito Federal e dos Territórios (TJDFT), Roberval Casemiro Belinati – também homenageado com a comenda de Cidadão Honorário de Brasília, no último mês.

“Eu o considero há muitos anos um grande amigo. Conheço o ministro da igreja, antes do Tribunal. Vossa Excelência sempre foi um exemplo de bom cristão, pai de família e amigo. Um homem feliz, alegre. Ele vive Brasília e dedicou sua vida à magistratura, à solução dos conflitos”, disse Bilinati.

Confira quem prestigiou o ministro: