Especializado em assuntos médicos, o portal estadunidense Medical News Today publicou um estudo que demonstrou que suplemento de extrato de cacau pode ajudar na promoção da saúde cognitiva de idosos com uma dieta habitualmente de baixa qualidade. A pesquisa observacional  foi conduzida pelo Brigham and Women’s Hospital, nos Estados Unidos.

De acordo com a análise, nenhum outro benefício cognitivo das doses diárias de extrato de cacau foi observado entre os participantes do estudo em geral. A pesquisa envolveu mais de 21 mil norte-americanos com mais de 60 anos. Do total, 573 idosos tinham média de idade de 69,6 anos e 49,2% eram mulheres.

Os pesquisadores frisaram sobre os resultados merecerem atenção, especialmente em idosos com má alimentação. Segundo os cientistas, os estudos sobre os efeitos do cacau na saúde cognitiva eram inconsistentes até então, e essa análise oferece uma nova direção para pesquisas futuras.

O portal entrevistou o autor do estudo, o psiquiatra Chirag M. Vyas. “Os resultados dos nossos testes esclarecem para quem o extrato de cacau apresenta benefícios cognitivos”, sustentou. Na hipótese levantada pelo especialista, os efeitos positivos em idosos podem ter relação com os flavonoides.

“Os flavonoides do cacau podem melhorar os resultados da função cognitiva em adultos mais velhos com má qualidade da dieta, reduzindo o estresse oxidativo e a inflamação”, destacou Vyas. Vale ressaltar que o fruto traz na composição alto teor do composto com ação antioxidante.

Ao longo da pesquisa, os participantes consumiram, diariamente, um suplemento de 500 miligramas de extrato de cacau. Conforme o Medical News Today, a pesquisa associou uma dieta pouco saudável para idosos com o “estresse oxidativo elevado” e “níveis sistêmicos de inflamação”. Essas duas condições favorecem o envelhecimento cognitivo.

“Vyas levantou a hipótese de que o consumo de flavonoides do cacau na dieta pode reduzir esses estressores na cognição e também pode estar ‘modulando outros mecanismos neuroprotetores'”, escreveu o portal especializado em questões médicas.

Na avaliação do psiquiatra, mais pesquisas devem ser elaboradas para fornecer informações precisas sobre as observações dessa análise. “Embora o estudo conclua que pode haver benefícios potenciais no consumo de cacau para pessoas mais velhas que não aderem a uma dieta saudável e equilibrada, ele não está ansioso para prometer um benefício significativo ainda”, publicou o Medical News Today.

“Apesar dessas potenciais descobertas, são necessários mais estudos para obter uma compreensão mais profunda dos efeitos dos flavonoides do cacau na cognição, especialmente em populações mais diversas e entre indivíduos com pior qualidade alimentar”, recomendou Chirag M. Vyas, autor da pesquisa.

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