Um estudo realizado com 3.881 moradores de bairros de baixa renda nos EUA forneceu cerca de US$ 63 por mês (R$ 307,47, na cotação atual) para que eles comprassem mais frutas e legumes para consumo próprio. Como efeito, os participantes ingeriram cerca de 30% a mais desses alimentos por dia (em média, 0,85 xícaras a mais de frutas e vegetais para adultos e 0,26 xícaras a mais para crianças).

Os resultados, publicados no Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes, chamaram atenção dos pesquisadores: essas pessoas experimentaram a diminuição do açúcar no sangue, do índice de massa corporal e da pressão arterial.

Para Kurt Hager, autor do estudo e instrutor da UMass Chan Medical School, em Massachusetts, a insegurança alimentar tem impacto na saúde por meio de vários caminhos. Por exemplo, a qualidade geral da dieta, estresse, ansiedade, saúde mental e compensações entre o pagamento de alimentos e outras necessidades básicas, como custos de habitação, serviços públicos e medicamentos.

A recomendação do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA é que os adultos consumam entre 1,5 a 2 xícaras de frutas e 2 a 3 xícaras de vegetais por dia. Alguns fatores impedem esse objetivo, como questões econômicas, de insegurança alimentar e falta de acesso aos mantimentos.

O estudo, portanto, aponta que “fazer prescrições” desses alimentos em mais áreas e por mais médicos, pode ter efeitos positivos duradouros.

Um dos resultados de se aumentar a ingestão de frutas e vegetais é a absorção maior de macro e micronutrientes essenciais para o fornecimento de energia, além de um melhor funcionamento do corpo e a prevenção de doenças e inflamações.

As frutas, por exemplo, são fontes de fibras saudáveis ​​para o intestino e o coração; antioxidantes, carboidratos complexos, vitaminas e minerais. Esses compostos auxiliam o sistema imunológico e a saúde cerebral em seus funcionamentos.

Os vegetais, por sua vez, seguem o mesmo caminho. Folhas verdes, feijões, lentilhas, brócolis, repolho, alho, cebola, cebolinha, batatas, cogumelos, entre muitos outros, são ricamente carregados de substâncias que capazes de combater doenças; além de fibras, nutrientes essenciais, minerais e, inclusive, proteína vegetal.

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