Você sabia que existe um composto natural encontrado em plantas capaz de reduzir os níveis de colesterol ruim em nosso organismo? Tratam-se dos fitoesteróis. Considerados um tipo de esterol (classe específica de composto químico), eles são muito semelhantes ao colesterol, tipo de esterol encontrado em humanos. Nas plantas, os fitoesteróis contribuem para a estrutura da membrana celular, assim como o colesterol nos animais.

Apesar de parecer contra intuitivo ingerir esteróis para diminuir o colesterol do sangue, visto que esse último é apenas um tipo de esterol, os fitoesteróis se mostraram bastante interessantes quanto aos seus efeitos no organismo. Eles ajudam a reduzir, com segurança, os níveis de colesterol ruim. Como resultado, combatemos os riscos à saúde, como ataque cardíaco e derrame, além de prevenirmos diabetes e câncer.

“Seu corpo precisa de colesterol para construir células, proteger os nervos e produzir vitaminas e hormônios. Mas muito de um certo tipo de colesterol (LDL ou colesterol “ruim”) pode causar problemas cardíacos se ele se acumular em suas artérias e bloqueá-las”, diz o centro médico acadêmico Cleveland Clinic.

Para manter a dieta em dia e o colesterol alto sob controle, é indicado o consumo de alimentos quem possuem esteróis vegetais naturalmente ou suplementos. Eles podem ser encontrados em frutas e vegetais, grãos integrais, óleos, nozes, gérmen de trigo e queijo ou leite elaborados (fortificados) com fitoesteróis. Outros alimentos em que também foram acrescentados esteróis vegetais são os pães, barrinhas de cereais, chocolates, sucos, margarinas, iogurtes, e mais.

Vale destacar que o produto também é utilizado em cosméticos, como cremes de cuidados com a pele, com a premissa de melhorar a saúde dermatológica.

Recomenda-se uma dieta rica em fitoesteróis ou a sua suplementação diária a pessoas com doenças cardíacas ou com histórico familiar, como também indivíduos que possuem colesterol alto, incluindo hipercolesterolemia familiar (HF), e aterosclerose.

Por outro lado, a ingestão desses compostos não é indicada para pessoas com sitosterolemia, um distúrbio genético no qual o colesterol e os esteróis vegetais se acumulam no corpo.

Embora esse componente seja promissor na guerra contra o colesterol alto, consulte seu médico antes de iniciar qualquer tratamento.

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