Conhecido como hormônio do estresse, o cortisol está relacionado ao acúmulo de gordura na região abdominal, característica que ficou informalmente conhecida como “barriga de cortisol”.

De acordo com o site de saúde Verywell Health, algumas condições – como estresse, uso de esteróides, problemas de tireóide, obesidade, tumores e medicamentos – podem aumentar os níveis de cortisol e desencadear o ganho de peso, além de culminar em outras consequências negativas para a saúde.

Os níveis elevados do hormônio estão relacionados à gordura localizada na barriga porque células de gordura na região abdominal têm mais receptores para cortisol do que em outras áreas do corpo, tornando-as mais sensíveis ao hormônio.

A barriga de cortisol inclui a gordura subcutânea e a gordura visceral, encontrada profundamente na cavidade abdominal. A gordura visceral apresenta mais riscos à saúde e é mais difícil de ser eliminada.

Além disso, segundo o Verywell Health, níveis elevados de cortisol podem aumentar o apetite, causar estrias largas e roxas, fraqueza muscular, fadiga severa e aumentar os riscos de desenvolver doenças mais graves, inclusive obesidade, diabetes, doenças cardíacas e diminuição no metabolismo.

Como reduzir o cortisol?

Existem diversas formas de diminuir os níveis de cortisol, como gerenciamento de estresse, prática regular de exercícios físicos, técnicas de relaxamento – meditação, yoga e respiração consciente são alguns exemplos –, manter uma dieta balanceada e dormir adequadamente.

Para evitar a barriga de cortisol e outros problemas correlacionados, é importante procurar ajuda de profissionais da saúde e  buscar ter uma vida equilibrada, priorizando a saúde mental.