Qual a cor do burro quando foge? Ou como fugir da cor da pele

Quando eu era menina, meu pai dizia que eu tinha cor de burro quando foge. Eu ficava no ar, sem saber o que ele queria dizer com aquilo. Instalava-se um vazio – como se ele quisesse me apontar alguma coisa sobre a qual nem ele mesmo sabia. Ficávamos os dois no vácuo da identidade racial brasileira. (Ele, filho de negro com portuguesa. De pele clara, com traços e cabelos de evidente negritude).

Cor de burro quando foge é a corruptela de outra expressão, corro de burro quando foge – que no sentido original queria expressar a aflição de alguém que corre ante o perigo, como quem corre de um burro desenfreado.

De fuga em fuga, ficamos todos, meu pai, eu e o Brasil sem lugar na paleta das cores da pele humana e no que nela está implicado. Só o burro está certo de si mesmo, porque mesmo em fuga nunca deixará de ser placidamente burro (o substantivo, não o adjetivo).

Procurando a origem da expressão, cheguei a 135 termos que o brasileiro usa ou pelo menos usava para definir a cor de sua pele. O registro foi feito na PNAD, a Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílio, de 1976, quando, pela primeira vez, o IBGE perguntou ao brasileiro de que cor ele era e cada entrevistado pôde responder livremente com a palavra ou expressão que lhe viesse à cabeça.

Colhi algumas das definições e tentei separá-las por tonalidades próximas.

Branco — nem os brancos são somente brancos, porque não os há neste país mestiço. As variações foram muitas: galega (loura), agalegada, alvarenta (no dicionário: alvacento, esbranquiçado, um tanto louro), clara, clarinha, cor-de-leite, loura clara (não basta ser loura, tem que ser clara), polaco (gentílico antigo de quem nasce na Polônia).

Moreno (ou pardo, como o burro) — são muitas as variações de moreno: branca-suja (que seja branca, mesmo que suja), branca-queimada, branca-melada, meio-branca, pouco-clara, pouco-morena, puxa-pra-branca, acastanhada, alva escura (negra, mas branca), bem morena, bronzeada, cabocla, castanha, castanha-clara, cobre, corada, cor-de-canela, esbranquicento, fogoió (adjetivo que designa cabelo avermelhado), miscigenação, mista, morena, morena-castanha, morena-clara, morena-cor-de-canela, morena-jambo, morenada, morena-parda, jambo, morena-roxa, morena-ruiva, morena-trigueira, pálida, paraíba, parda, parda-clara, queimada, queimada-de-praia, queimada-de-sol, regular, rosa-queimada, ruço (pardo-claro, no dicionário), trigo, trigueira.

E, finalmente, negro, dito em eufemismos escorregadios: cardão (cor azul violácea da flor do cardo), escura, azul (“de tão preto, chega a ser azul”), bem morena, bugrezinha-escura, café, canela, castanha-escura, cor-de-café, cor-de-cuia (pode ser a cuia preta de Belém do Pará como a cabaça marrom do Nordeste), cor firme, crioula, encerada (no dicionário: diz-se do animal cujo pelo tem a cor acastanhada), enxofrada (misturada), escura, escurinha, morena-bem-chegada, morena-bronzeada, canelada, morena-escura, morena-fechada, morenão, meio morena, meio preta, lilás, moreninha, mulatinha, retinta, roxa, sapecada, sarará, tostada, negrinha, negrota, pretinha.

Alguém entre os brasileiros entrevistados naquele distante 1976 definiu a cor da própria pele como sendo uma cor de marinheiro. O dicionário registra entre as acepções da palavra marinheiro a de estrangeiro. Faz sentido: somos estrangeiros em nossa própria pele.