Atraso de megagrupos do WhatsApp não tem cunho eleitoral, diz governo

O ministro das Comunicações, Fábio Faria, disse nesta quarta-feira (27/4) que o adiamento da implementação do recurso “comunidades” no WhatsApp foi uma decisão global tomada pela Meta, que controla a plataforma. Em nota (veja a íntegra abaixo), a própria empresa negou que tenha adiado o recurso no país em função de acordo com o Tribunal Superior Eleitoral (TSE).

Guilherme Horn, head do WhatsApp no Brasil, encontrou-se na manhã desta quarta-feira com o presidente Jair Bolsonaro e o ministro das Comunicações, no Palácio do Planalto. A reunião foi solicitada pelo chefe do Executivo federal para esclarecer a suposta exceção que teria sido feita ao Brasil.

Também estiveram presentes na agenda Dario Durigan, head de Políticas Públicas para o WhatsApp na Meta Brasil, Murillo Laranjeira, Public Policy Director na Meta Brasil, e Eduardo Lopes, Public Policy Manager na Meta Brasil.

“O WhatsApp deixou muito claro que em nenhum momento atendeu o pedido do TSE para que fossem feitas essas mudanças em relação às ‘comunidades’ apenas após as eleições”, disse o ministro em coletiva de imprensa após a reunião. “Eles tomaram uma decisão global, olhando os concorrentes, olhando o mercado mundial. Esses testes não aconteceram em nenhum país até agora. Provavelmente no segundo semestre ou até no último quadrimestre eles irão implementar esse serviço.”

Em fevereiro, a Corte eleitoral assinou um acordo com o aplicativo para combater a desinformação durante o processo eleitoral de 2022.

Em meados de abril, foi noticiado que o recurso “comunidades”, que vai abrigar diversos grupos com milhares de usuários, seria lançado no Brasil apenas após o segundo turno das eleições. Atualmente, os grupos reúnem até 256 usuários.

Segundo Faria, a empresa comunicou o governo brasileiro que os testes para implementar o recurso ainda não foram iniciados em país nenhum e o adiamento, mundial, não possui relação com as eleições brasileiras.

Posicionamento oficial do WhatsApp

Em nota divulgada após a reunião com o governo federal, o WhatsApp confirma que a implementação da funcionalidade no Brasil ocorrerá somente após o período eleitoral e esclarece que a decisão sobre a data de lançamento deste recurso no Brasil foi tomada exclusivamente pela empresa.

“Essa decisão não foi tomada a pedido nem por acordo com o Tribunal Superior Eleitoral (TSE)”, afirma a empresa.

A nota lembra ainda da assinatura de um memorando de entendimento com o TSE no início de 2022 que inclui, por exemplo, um chatbot, um canal de denúncias para contas suspeitas de disparos massivos e treinamentos para a equipe da Justiça Eleitoral.

“No entanto, nenhum desses acordos com o WhatsApp faz referência à funcionalidade Comunidades ou ao seu momento de lançamento, pois esse tipo de decisão cabe à empresa”, frisa.

Leia a íntegra da nota do WhatsApp:

Como parte de seu diálogo constante com as autoridades dos países em que atua, o WhatsApp participou hoje de uma reunião com o Governo brasileiro para fornecer mais informações sobre o recurso Comunidades e os planos da empresa para sua implementação no país. De acordo com o calendário já divulgado, a implementação da funcionalidade no Brasil ocorrerá somente após o período eleitoral.

É importante ressaltar que a decisão sobre a data de lançamento deste recurso no Brasil foi tomada exclusivamente pela empresa, tendo em vista a confiabilidade do funcionamento do recurso e sua estratégia de negócios de longo prazo. Essa decisão não foi tomada a pedido nem por acordo com o Tribunal Superior Eleitoral (TSE).

Como já informado previamente, o WhatsApp assinou um memorando de entendimento com o TSE no início deste ano que inclui, por exemplo, um chatbot, um canal de denúncias para contas suspeitas de disparos massivos e treinamentos para a equipe da Justiça Eleitoral. Entre outras plataformas digitais, a empresa também é signatária do Programa de Enfrentamento à Desinformação desde 2019. No entanto, nenhum desses acordos com o WhatsApp faz referência à funcionalidade Comunidades ou ao seu momento de lançamento, pois esse tipo de decisão cabe à empresa.

Por outro lado, nos últimos anos, o WhatsApp fez uma série de parcerias estratégicas com o Governo brasileiro que, de acordo com os próprios ministérios e órgãos vinculados, trouxeram eficiência na comunicação do governo e impactaram positivamente milhões de brasileiros, como o chatbot com o Ministério da Saúde no início da pandemia e a conta oficial da CAIXA no WhatsApp para a comunicação com os beneficiários do Auxílio Emergencial.

Estamos no início do desenvolvimento de Comunidades para o aprimoramento do recurso antes de passar à etapa de lançamento global, o que não acontecerá por vários meses. Continuaremos a avaliar o momento exato para o lançamento da funcionalidade no Brasil e comunicaremos a data quando estiver definida. Reafirmamos que isso só acontecerá após as eleições de outubro.